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vellen liegen offenbar den spätern Volksbüchern: der schönen 
Magellone und Melusine, der Genovefa, dem Kaiser Oktavi- 
anus, dem gehörnten Siegsried rc. zu Grunde. 
Daö wundersamste ihrer Dichtwerke aber ist daS 
Nibelungenlied, dem Homerischen Epos verwandt, und 
am Ende des 12. Jahrh, aus uralten religiös-nazionalen 
Stammsagen der Burgunder, Gothen und Franken, mit Be, 
Ziehung auf Sachsen, Schwaben und Bayern, zu einem gro¬ 
ßen Heldengedichte erwachsen. Es versetzt uns in die Zeiten 
AttilaS und der Völkerwanderung, aber gemildert durch den 
Geist des ritterlichen und minnigllchen Hofdienstes, und schil¬ 
dert wie die Edda, den Kampf und Untergang der alten 
Heroenzeit und das Eigenthümliche der altgermanischen 
Heldennatur. Im deutschen Heldenbuche sind diese Sagen 
weiter fortgeführt. Ausserdem wurde in den lieblichsten Dich¬ 
tungen Karl d. Gr. und Dietrich von Bern, der Ostgotherr- 
könig, so wie deren Paladinen oder heldenmüthige Gefährten 
besungen, unter denen der rasende Roland vor allen an 
Kraft und Muth hcrvorstrablt.