218 65. Kapstadt.
türme und Häuser der Kapstadt; weiterhin gegen Osten, lichtgrün
und gelblich, Wiesengründe und Dünen. Und über der Ebene, nach
dem Innern des Festlandes flüchtend, die gezinnten Ketten des „Blauen
Gebirges“. Wer könnte bei diesem Anblicke seine Begeisterung zurück
halten?
Aber kaum hat der Ankömmling den Fuß an das Land gesetzt, so
wird ein Umschwung in seinen Eindrücken fühlbar. Er erinnert sich
der ungünstigen Beschreibungen, die er gelesen hat. Wie sein Reise—
handbuch findet auch er die Stadt klein, und sie ist es, da sie nur
68000 Einwohner zählt*); feucht, und sie ist es nach jedem Regen;
ohne stattliche Gebäude, kein besonders eigenartiger Baustil. Mir gefällt
dies, aber er vermißt die breiten Straßen, die prachtvollen Häuser,
die, allerdings von Unternehmern nach ein und demselben Muster
gebaut, sich gleichen wie zwei Tropfen Wasser. Diese Einförmigkeit
findet eben seinen Beifall.
Ich für meinen Teil finde die Kapstadt reizend. Ihr Antlitz er⸗
zählt ihre Geschichte. Sie ist kein Pilz, nicht von gestern auf heute
emporgeschossen. Ihr Wachstum umfaßt mehr als zwei Jahrhunderte.
Wir drängen uns zuerst durch die bunte Menge, welche das
Gestade und die anliegenden Gassen belebt: Matrosen, Schiffer,
Fischer, die ihren Fang feilbieten, Arbeiter, aus St. Helena einge⸗
führt, alle mit mehr oder weniger dunkler Hautfarbe, ein sonder—
bares Untereinander reiner und gemischter Rassen, Abkömmlinge der
ehemaligen Herren des Bodens, der Hottentotten, Kaffern, Neger
aus Namaqua- und Damaraland, Malaien. Die Voreltern der letz—
teren wurden vor hundert Jahren durch die holländisch-indische Kom⸗
pagnie als Sklaven eingeführt; die englische Herrschaft hat den Enkeln
die Freiheit gebracht.
Allmählich haben wir das Stadtviertel der Geschäftsleute er—
reicht. Hier herrscht der Weiße vor. Aber der Schwarze verschwindet
nicht gänzlich. Nirgends und niemals verliert man ihn aus den Augen.
Er ist der Herr des Erdteils. Ich weiß nicht, ob er es weiß, oder
ob er es fühlt, aber daß er es ist, beweist er durch sein Dasein. Drei
oder vier gleichlaufende Straßen führen zu dem Mittelpunkte der Stadt.
Allenthalben Warenhäuser, vornehme Kaufläden, eine oder zwei ziem⸗
lich stattlich aussehende Banken. Ohne die Schwarzen, die man überall
sieht, würde man sich in Europa glauben. Gegen Abend leeren sich
die Gassen. Jedermann, Chef und Kommis, Vorstände und Unter—
gebene, Bankiers, Kaufleute, jeder, der kann, wohnt nach englischer
Sitte auf dem Lande. Um diese Stunde füllen sich die Eisenbahn—
) Mit Vorstädten 169000.