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gegangen bist, so ist es noch immer wie beim Anfang; du stehst noch
immer in*der Mitte der Scheibe und hast noch immer den höchsten
Punkt des Himmelsgewölbes über deinem Scheitel, und der Rand des
Himmels steht noch immer genau aus dem Rande der Erdscheibe.
Du brauchst dich darüber nicht zu wundern, denn es geht dir
nicht allein so; die Leute, die hundert Meilen weit von uns wohnen,
haben denselben Anblick, den du hast; die Erde sieht überall wie eine
kreisrunde Scheibe, der Himmel überall wie eine hohle, aber flache
Halbkugel aus, und überall stößt die Erdscheibe an den Himmel, und
es entsteht da, wo sie zusammenstoßen, ein Kreis, den man Horizont
oder Gesichtskreis nennt. Nur soweit kannst du sehen, soweit dein Ge¬
sichtskreis reicht; was darüber hinausliegt, das sehen wohl andere, die
einen weitern oder einen andern Gesichtskreis haben, du aber siehst es nicht.
Ob wohl die Erde wirklich eine kreisrunde Scheibe und der Him¬
mel eine hohle, nur etwas flache Halbkugel ist? Es kann nicht sein,
und der Schein muß hier trügen. Denn wenn die Erde eine kreis¬
runde Scheibe wäre, so könnte man ganz gewiß bis an den Rand
der Erdscheibe reisen, oder die Leute, die dort wohnten, würden schon
einmal zu uns kommen und uns erzählen, wie es bei ihnen aussähe.
Nun kommt aber niemand zu uns, der uns sagen könnte: Ich wohne
da, wo Himmel und Erde zusammenstoßen; wenn aber einer auf der
Erde immer nach einerlei Richtung fortzieht über Berg itnb Thal,
über Meer und Land, so kommt er nimmer an das Ende der Erde; er
kommt zuletzt aus denselben Punkt zurück, von wo er ausgegangen ist,
und hat eine Reise gemacht rund um die Erde.
Das ist ein weiter Weg, werdet ihr sagen, und keiner von euch
getraur sich, solche Reise zu unternehmen. Da thut ihr recht daran,
denn ihr fändet euch nimmer zurecht und müßtet viel Frost und Hitze,
viel Drangsal und Gefahr überstehen. Ihr kämet an große Flüsse,
und niemand schlüge euch eine Brücke, und es wäre auch kein Fähr¬
mann da, der euch hinüberbrächte; ihr kämet an große Gebirge, deren
Spitzen hoch in die Wolken ragen, und es führte kein Fußsteig hinüber;
ihr kämet an das große Weltmeer, das man nicht mit einem Nachen,
sondern nur mit großen Schiffen befahren kann, und wenn ihr auch
ein Schiss fändet, das den Wellen des Meeres trotzen könnte, ihr
wüßtet doch nimmer es durch Sturm und Wellen zu führen. Das
alles aber geschähe euch nur darum, weil ihr die Wege nicht kennt,
und nicht die bequemste Richtung für diese Reise zu wählen wißt, und
weil ihr der Schiffahrt nicht kundig seid. Abe^^iugeivaMM-Whner
für internationale
Schulbuchforschung