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6. Dieser, ein vorwitziger Gesell, hatte schon lange Begehren 
getragen, das sonderbare Männlein, darüber man im Dorfe die 
wunderlichsten Dinge erzählte, zu sehen, und ging eilfertig in die 
Scheune, wo er das Wichtlein schon wartend antraf. Als er ihm 
90 den Halm nun darreichte, konnte er sich nicht enthalten, das kleine 
Geschöpf wie zufällig ein wenig mit den spitzen Grannen der Ähre 
ins Gesicht zu kitzeln, also daß es sehr prustete und wunderliche 
Gesichter zog. Darüber wollte sich der Knecht vor Lachen innerlich 
ausschütten. Als er nun aber sah, wie der kleine Mann mit 
95 schwerem Gestöhn den Halm auf die Schulter wuchtete und unter 
Schnaufen davonschleppte, da erschien ihm solches dermaßen lächer¬ 
lich, daß er sich nicht enthalten konnte zu rufen: „Nun seh einer 
das Krabauterding?) wie es sich hat, als wenn der Halm ein Binde¬ 
baum wäre!" Sodann schlug er mit den Händen mehrfach auf 
100 die Kniee seiner Lederhosen und lachte unbändig. Zwischendurch 
aber rief er, wie die Zimmerleute tun, wenn sie schwere Balken 
bewegen: „Holz komm! Holz komm!" und höhnte das Männlein 
auf alle Weise. Dieses aber ward im Gesichte so blutrot wie seine 
Mütze und warf zornig funkelnde Blicke um sich. Es schleppte, so 
105 rasch es vermochte, den Halm in das Loch hinein, und an dem 
hastigen Hin- und Herfliegen des vorstehenden Endes konnte man 
wohl bemerken, mit welcher Wut es inwendig zog und zerrte, bis 
der letzte Zipfel verschwunden ivar. 
7. Am andern Tage, als der Bauer selbst kam, um dem 
110 Wichtlein die Gerstenähre zu geben, wartete er vergebens; es er¬ 
schien niemand. Er rief es mit schmeichlerischen Worten und gab 
ihm die schönsten Namen, allein alles war umsonst. Auch am 
folgenden Tage kam es nicht, und so oft auch der Bauer um die 
Mittagszeit noch sein Heil versuchte, das Männchen war und blieb 
115 verschwunden. 
8. Wie oft hat es der Bauer noch bereut, daß er damals 
nicht selbst gegangen ist und seinem Knechte vertraut hat! Denn 
von nun ab ging alles quer. Das Vieh stand an den Raufen und 
fraß und fraß Berge von Futter in sich hinein, und wenn alles 
120 verschlungen war, sah es sich mit glühenden, hungrigen Augen nach 
mehr um. Dabei ward es jedoch immer rauherund magerer; die 
9 Taschenkrebs.