Letzte Vereinigung und definitive Thcilung des fränkisches Reiches. $. 8. 31 
ufer1) gewmm (int Vertrage zu Meersen an der Maas, 870). So 
hatte das deutsche Reich größtentheilts die ihm von der Natur an¬ 
gewiesenen Grenzen im Westen erlangt, und der Rhein war wieder 
ein deutscher Strom geworden von seinem Quellgebiete bis zu seinem 
Deltalande. 
Als die lotharische Linie des karolingischen Geschlechtes aus- 
gestorben war, hatte Ludwig der Deutsche, als ältester Karolinger, 
die nächsten Ansprüche auf die Kaiserwürde in Italien, aber Karl der 
Kahle eilte nach Italien und ließ sich, seinem älteren Bruder zuvor- 
kommend, vom Papste zum römischen Kaiser krönen. Ehe es noch 
deßhalb zum ernstlichen Kampfe kam, starb Ludwig der Deutsche (876), 
fein Reich wurde unter seine drei Söhne getheilt, fiel jedoch nach 
dem Tode der beiden älteren ganz an den jüngsten, 
2. Karl (III.) den Dicken, 
welcher auch Italien und die Kaiserkrone erhielt. Als nun von Karl 
des Kahlen Enkeln nur ein unmündiges Kind, Karl der Einfältige, 
übrig war, übertrugen die von den Normannen schwer bedrängten 
Westfranken dem deutschen Könige auch die Krone des westfränkischen 
Reiches, so daß dieser noch einmal (885-887) die ganze fränkische 
Monarchie (mit Ausnahme des abgefallenen Nieder-Burgund) ver- 
einigte. Er vermochte jedoch weder die inneren Empörungen zu unter- 
drücken, noch den immer häufigem und furchtbarem Einfällen der 
Normannen zu begegnen, welche jetzt auch das ofHtche Reich plünderten 
U"d dessen große Städte (Köln, Bonn, Aachen, Trier it. s. w.) ver¬ 
brannten. Als er diesen bei einem neuen Einfalle in das west- 
fränkische Reich (Ronen ward ohne Widerstand erobert, Paris mit 
7C0 Schiffen belagert) nicht nur ein Lösegeld bewilligt, sondern auch 
bte burgundischen Gebiete (die ihm die Huldigung verweigerten) als 
Winterlager zur Plünderung überlassen hatte, wurde er auf einer 
Reich^etfanunlung zu Tribut 887 abgefetzt (f 888) und das frän- 
tische Reich zum letzten Male nach den Nationalitäten getheilt au 
- deren Grenze sich zwei burgundifche Reiche erhoben, 
, (E"kel Ludwig's des Deutschen), Herzog von Kärnthen, 
auf deffen Betreiben die Absetzung Karl's des Dicken erfolgt war 
wurde von den von ihm gewonnenen deutschen Vasallen als König 
der Ostfranken anerkannt. Im westfränkifchen Reiche, wo man 
*) S. den (Sarton unten rechts auf der ersten, dem Buche beigegebenm Karte