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184. Das spezifische Gewicht der Körper. 
der ganzen astronomischen Wissenschaft. Nach diesem Gesetz ist die An— 
ziehungskraft desto größer, je größer die Massen sind. Die Erde besitzt 
eine große Anziehungskraft, weil ihre Masse groß ist. Würde die Erde 
durch irgend welchen Umstand einen Teil ihrer Masse verlieren, so 
würde in demselben Verhältnis ihre Anziehungskraft schwächer werden. 
Ein Planet, der nur den dritten Teil der Masse besitzt, welche die Erde hat, 
hat auch nur ein Drittel ihrer Anziehungskraft. Der Mond, der achtzigmal 
weniger Masse hat als die Erde, besitzt auch nur den achtzigsten Teil 
ihrer Anziehungskraft. Die Masse der Sonne, die 355000 mal größer ist 
als die Erde, gibt ihr auch eine 355000 mal stärkere Anziehungskraft als 
die Erde besitzt. 
Aber all dies gilt nur, wenn es sich um die Anziehungskraft eines 
Gegenstandes handelt, der von den anziehenden Massen gleich weit entfernt 
ist; ändert sich die Entfernung, so ändert sich auch die Anziehungskraft, 
uud zwar nach einem Gesetz, das wissenschaftlich mit den wenigen Worten 
ausgedrückt wird: „die Anziehungskraft nimmt ab quadratisch mit der 
Entfernung“, d. h. mit jedem Meter Entfernung wirkt die Anziehung 
schwächer, zwar um so viel, wie das Maß der Entfernung mit sich 
selbst multipliziert. Bei 2mal größerer Entfernung also 4mal, bei 3mal 
größerer 9Mal schwächer u. s. f. Und dies Gesetz, das Newton entdeckt 
hat, bestätigt sich aufs vollständigste durch das ganze Bereich der Natur. 
Es hat sich an allen Bewegungen der Himmelskörper bestätigt gefunden, 
selbst an solchen, von denen man zu Newton's Zeit gar keine Ahnung 
hatte. Ja, es ist das ein Gesetz, das nicht nur in Bezug auf die Erde, 
auf den Mond, auf die Sonne, auf die Planeten und Kometen voll— 
kommene Geltung hat, sondern es wirkt im gesamten Weltenraum. In 
der unendlichen Ferne der Fixsterne hat man in diesem Jahrhundert Doppel—- 
sterne entdeckt, zwei Sonnen, die sich um einander bewegen, indem sie sich 
stets gegenseitig anziehen. 
184. Das spezisische Gewicht der Körper. 
Die Anziehung der Erde bewirkt, daß jeder auf ihr befindliche Körper 
einen Druck auf seine Unterlage ausübt. Diesen Druck nennt man das 
Gewicht des Körpers. Schwere und Gewicht verhalten sich also wie Ur— 
sache und Wirkung. Der Druck eines Körpers an sich heißt dessen absolutes 
Gewicht. Dies hängt von der Masse des Körpers ab. Will man das absolute 
Gewicht verschiedener Körper mit einander vergleichen, so muß man sie wiegen. 
Zu dem Ende muß ein bestimmtes feststehendes Gewicht, d. h. der Druck 
einer genau bestimmten Masse als Maßeinheit angenommen werden. Diese 
Gewichtseinheit ist gegenwärtig das Gramm). 
Bei demselben Rauminhalt haben die Körper verschiedenes absolutes 
Gewicht. Ein Liter Wasser wiegt 1 kg, ein ebenso großes Stück Messing 
annähernd 8 kg. Man sagt daher, es sei das Messing 8mal dichter als 
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