sie zu der Stätte geschleppt, die ihrer Schuld gebührt. So aber die 
Seele rein und gemessen durch das Leben gegangen ist, hat sie die Götter 
zu Gefährten und Führern und bewohnt das Reich, das ihrer Tugend 
verheißen ist. Und es gibt viele und herrliche Reiche und Räume auf 
der Erde und, soweit ich mich von einem Weisen unterrichten ließ, ist 
diese Erde an Gestalt und Größe doch ganz anders als die meinen, die 
gewöhnlich darüber schreiben. 
Simmias: Wie meinst du das, Sokrates? Auch ich habe schon 
viel über die Erde gehört, doch möchte ich sehr gern hören, was du 
von ihr glaubst. 
Sokrates: Nun, man braucht wohl kein Künstler wie Glaukos zu 
sein, Simmias, um zu schildern, wie die Erde ist. Ob aber meine Schil¬ 
derung wahr sei, das zu wissen geht wohl auch über des Glaukos Kunst; 
ich dürfte mich also dazu nicht eignen; ja selbst, wenn ich es verstünde, 
vermöchte die kurze Stunde, die das Leben mir oft schenkt, kaum diesen 
großen Gegenstand zu erschöpfen. Doch von der Gestalt der Erde, 
soweit ich mich darüber belehren ließ, und von ihren vielen Reichen darf 
ich wohl noch zu euch reden. 
Simmias: Aber das soll uns auch genügen, Sokrates. 
Sokrates: Ich habe mir erzählen lassen zunächst, daß, wenn die 
Erde wirklich eine Kugel ist mitten im Himmel, sie weder die Luft noch 
sonst eine Stühe braucht, um nicht zu fallen, daß vielmehr die gleich¬ 
mäßige Bildung des Himmels und das Gleichgewicht der Erde ge¬ 
nügten, diese zu hallen. Denn sehet, ein Ding im Gleichgewicht inmitten 
eines gleichmäßig Gebildeten wird keine Ursache haben, sich nach der 
einen Seite mehr zu neigen als nach der andern; sich selber gleich, wird es 
in derselben Lage verharren. Das habe ich also gleich zuerst darüber 
gehört. 
Simmias: Es mag wohl auch richtig sein. 
Sokrates: Und dann ließ ich mir sagen, daß die Erde sehr groß sei, 
und daß wir Menschen vom Phasis bis zu den Säulen des Herakles 
einen sehr kleinen Teil der Erde bewohnten um das Meer herum, gleich 
Ameisen und Fröschen um einen Sumpf, und daß andere zahllose Wesen 
in andern ähnlichen zahllosen Räumen lebten. Denn überall um die 
Erde herum gebe es viele Höhlungen verschieden an Gestalt und Größe, 
in die das Wasser und der Nebel und die Luft fließen. Die Erde selbst 
aber schwebe rein mitten im Himmel, allwo die Sterne leuchten. Die 
meisten von denen, die sich mit diesen Dingen beschäftigen, nennen diesen