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dem Kreuze versammelten Freunde, oder sie führt UNS, mit symbolischem 
Beiwerk geschmückt, die Hinrichtungsszene vor die Augen. 
Mit Recht haben die Italiener die schier unerschöpfliche Frucht¬ 
barkeit der Dürerschen Phantasie gepriesen und ihm als Erfinder die 
Palme gereicht. Uns aber steht noch höher als die Fruchtbarkeit das 
unverbrüchliche Festhalten an einem einheitlichen Grundton in den ver- 
schiednen Folgen. Dem Bildner ging der Dichter zur Seite. Ehe er an 
die einzelnen Darstellungen schritt, erwog er im Geiste, welchen Ein¬ 
druck und welche Empfindung das ganze Werk im Betrachter 
hervorrufen soll. Es kann dessen Sinn in ruhigem Gleichmaste 
durch die Erzählung der Ereignisse bewegt oder seine Phantasie durch 
Vorführung leidenschaftlicher Szenen, mächtiger innerer und äusterer 
Kämpfe gepackt werden. Es kann weiter als Ziel die Erweckung tiefer 
Teilnahme an den Schicksalen des Helden vorschweben. In der Dicht¬ 
kunst wird die natürliche Scheidung in drei Gattungen, die epische, 
dramatische und lyrische Poesie, längst anerkannt und geübt. Auch im 
Kreise der bildenden Kunst stoßen wir bald auf wirksame Dramatiker, 
ergreifende Lyriker und fesselnde Erzähler. Was an Dürer neu ist, 
unsere Bewunderung erregt und ihn in die Reihe der großen, die Welt 
umfassenden Dichter setzt, das ist die kühne Tat, einen und denselben 
Gegenstand sowohl episch, wie dramatisch und lyrisch erfolgreich zu be¬ 
handeln. Man braucht nur, wie richtig bemerkt wurde, die Titelblätter 
der drei Passionen zu betrachten, um den poetischen Standpunkt Dürers 
in jeder der drei Folgen klar zu erkennen. Einsam sitzend, in bittern 
Schmerz versunken, erblicken wir Christum aus dem Titelbilde zur kleinen 
Holzschnittpassion. Es nennt und schildert den Helden, dessen Schicksale 
er erzählen will. In der großen Holzschnittpassion wird dem dornen¬ 
gekrönten Christus der Peiniger, der ihn verhöhnt und verspottet, gegen¬ 
übergestellt und dadurch schon der wogende Kampf, seine Zuspitzung 
zu einer Katastrophe angedeutet. Am Anfang der Kupferstichpassion 
endlich gewahren wir Christus an einer Säule auf erhöhtem Boden 
stehend, zu dem Maria und Johannes voll der tiefsten Teilnahme 
und des innigsten Mitgefühls emporblicken. Die äußern Vorgänge 
spiegeln sich in den innern Empfindungen wider, die Schilderung dieser 
wird zur Hauptsache. 
Was die Titelblätter versprechen, halten die Bilderfolgen. In den 
Blättern einer jeden Folge klingt der gemeinsame poetische Grundton 
hell an, erscheint Komposition, Stimmung und Ausdruck dem einmal