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Kaum vom Pferde gestiegen, ging der König auf ihn zu, faßte 
seine Hand und schüttelie sie Er war von der Thatsache, daß sein 
herausfordernder Gegner gedemütigt, abbittend und sein Schicksal 
abwartend vor ihm stand, zu sehr gerührt, als daß er sogleich ein 
Wort hätte sprechen können. Voll Edelmutes und aufrichtiger De⸗ 
mut des Herzens hegte er den lebhaften Wunsch, dem schon viel⸗ 
fach Gestraften über die Schwere dieses Augenblicks hinwegzuhelfen. 
Der König führte Napoleon die Stufen der Freitreppe hinauf. 
Der Kronprinz folgte. 
Vor der Thür des Mittelsalons angelangt, blieb auch der 
Kronprinz zurück. 
Seiner Lage sich bewußt, schwieg der Kaiser. Es stand ihm 
zu, abzuwarten, wie der König die Unterredung einzuleilen 
wünschte. 
Der König: Gott hat den Sieg meinen Waffen gegeben. Und 
ich danke Gott dafür! Doch um Eurer Majestät wlllen bedaure 
ich aufrichtig alles, was geschehen ist. Ich habe es sogleich herzlich 
bedauert, daß Eure Majestät den Krieg gegen mich erkläct haben. 
Der Kaiser: Sire, ich kann versichern, daß ich den Krieg nicht 
gesucht habe. Die öffentliche Meinung, die Stimmung des Volkes 
waren es, die mich gezwungen haben, Krieg zu beginnen. 
Der König: Soll ich davon überzeugt sein, soll ich glauben, 
daß Eure Majestät den Krieg geführt haben, um der öffentlichen 
Meinung zu genügen, so muß ich doch sagen, daß Ihre Minister 
jene öffentliche Meinung, welche den Krieg erzwang, künstlich her— 
vorgerufen und genährt haben. 
Der Kaiser schwieg. 
Der König: Eurer Majestät Armee geht mit Ehren aus dem 
Kriege hervor. Das Zeugnis, daß sie mit großer Tapferkeit ge— 
kämpft habe, darf ihr nicht versagt werden. 
Der Kaiser: Doch der Ruhm strengerer Disciplin gehört den 
Truppen Eurer Majestät. Es ist leider wahr, daß diese einem 
großen Teile meiner Truppen in letzter Zeit sehr gefehlt hat. 
Der König: Die preußische Armee ist immer bemüht gewesen, 
sowohl alte, bewährte Grundsätze festzuhalten wie auch neue Ideen 
sich zu Nutzen zu machen. Wir haben die Erfahrungen anderen 
Nationen sorgfältig verfolgt und geprüft. 
Der Kaiser: Ünd Ihle Artillerie, Sire! Sie war es, welche 
die Schlacht gewann! Die preußische Artillerie ist die beste der 
Welt. 
Der König äußerte sich mit ein paar Worten für diese schmeichel⸗ 
hafte Anerkennung.