er noch zu reisen habe ans Ende der Erde und wieder zurück: auf einmal
wird's ihm heimlich in seinem Gemüte; es wird nach und nach alles,
wie es daheim war; er hört seine Landessprache wieder sprechen; zuletzt
erblickt er bon weitem einen Kirchturm, den er auch schon gesehen hat, und
wenn er auf ihn zugeht, kommt er in ein wohlbekanntes Dorf und hat nur
noch zwei Stunden oder drei, so ist er wieder daheim und hat das Ende
der Erde nie gesehen. Nämlich, er reist um die Erde, wie man einen Strich
mit Kreide um eine Kugel herumzieht, und kommt zuletzt wieder auf den
alten Fleck, von dem er ausging.
Es sind schon viele solcher Reisen um die Erde nach verschiedenen
Richtungen gemacht worden. In 80 bis 100 Tagen, je nachdem es geht,
ist heutzutage alles geschehen. Der kühne englische Seekapitän Cook) ist zu⸗
erst und zwar zweimal um die ganze Erde herum gereist und von der andern
Seite her wieder heimgekommen. Aber das dritte Mal haben ihn die Wilden
auf der Insel Owaihi totgeschlagen.
Daraus und aus mehreren sicheren Angaben erkennen die Gelehrten
folgendes. Die Erde ist nicht eine ausgebreitete, rund abgeschnittene Fläche,
nein, sie ist eine ungeheuer große Kugel. Weiter: sie hängt und schwebt
frei und ohne Unterstützung, wie die Sonne und der Mond, in dem
Unermeßlichen Raume des Weltalls, unten und oben zwischen lauter himm—
lischen Sternen. Weiter: sie ist rings um und um, wo sie Land hat und
wo die Hitze oder der bittere Frost es erlaubt, mit Pflanzen ohne Zahl be—
setzt und von Tieren und vernünftigen Menschen belebt. Man muß nicht
glauben, daß auf diese Art ein Teil der Geschöpfe mit dem Kopfe abwärts
hinge und in Gefahr stehe, von der Erde weg und in die Luft herab zu
fallen. Dies ist lächerlich. Überall werden die Körper durch ihre Schwere
an die Erde angezogen und können ihr nicht entlaufen. Überall nennt man
unten, was man unter den Füßen hat, und oben, was über dem Haupte
hinaus ist. Niemand merlt oder kann sagen, daß er unten sei. Alle sind
oͤben, solange sie die Erde unter den Füßen und den Himmel mit dem
Lichte der Gestirne über sich haben.
Aber der Leser wird nicht wenig staunen, wenn er's zum erstenmal
hören sollte, wie groß diese Kugel sei. Denn der Durchmesser der Erde
beträgt in gerader Richtung von einem Punkte der Oberfläche durch den
Kern oder Mittelpunkt hindurch zum andern Punkte 1720 deutsche Meilen.
Der Umkreis der Kugel aber beträgt 5400 deutsche Meilen. Ihre Ober—
fläche aber beträgt über 9 Millionen Meilen im Gevierte, und davon sind
uber zwei Dritteile Wasser und ein Dritteil Land. Ihre ganze Masse aber
beträgt etwa 2650 Millionen Meilen im Kubikmaße. Das haben die Ge—
lehrten mit großer Genauigkeit ausgemessen und ausgerechnet und sprechen
davon wie don einer gemeinen Sache. Aber niemand kann die göttliche
Allmacht begreifen, die diese ungeheuer große Kugel schwebend in der unsicht⸗
baren Hand trägt und jedem Pflänzlein darauf seinen Tau und sein Ge—
deihen giebt und dem Kindlein, das geboren wird, einen lebendigen Odem
in die Nase. Man rechnet, daß jetzt 1400 Millionen Menschen zu gleicher
9 sprich: Kuck.