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bejahte er; wegen der zweiten bat er, weil sie den Glauben
und die Seligkeit beträfe und es vermeßlich wäre, etwas Un¬
bedachtes zu erklären, um kurze Bedenkzeit. Als man nun am
nächsten Tage eine runde, richtige Erklärung verlangte, ob er
widerrufen wolle oder nicht, sprach er mit fester Stimme:
»Weil denn Kaiserliche Majestät, Kurfürstliche und Fürstliche
Gnaden eine schlichte, einfältige, richtige Antwort begehren,
so will ich eine geben, die weder Hörner noch Zähne haben
soll, nämlich also: Es sei denn, daß ich mit Zeugnissen der
heiligen Schrift oder mit klaren und hellen Gründen über¬
wunden werde, so kann und will ich nicht widerrufen, weil
weder sicher noch geraten ist, etwas wider das Gewissen zu
thun. Hier stehe ich, ich kann nicht anders, Gott helfe mir!
Amen!"
4. Die Wirkung seiner Rede. — Luther hatte nicht
vergeblich geredet. Selbst der gestrenge Kaiser sagte: „Dieser
Mönch spricht unerschrocken und mit getrostem Mute." Der
alte Herzog Erich vou Braunschweig, sonst ein Feind der neuen
Lehre, schickte ihm eine silberne Kanne voll Eimbecker Bier, daß
er sich erquicke. Besonders freute sich der Kurfürst Friedrich
der Weise über Luthers Freimütigkeit. „Gar schön," sagte er
am Abend des Verhörs zu einem Vertrauten, „gar schön hat
Doktor Martinus geredet vor dem Herrn Kaiser und allen
Fürsten des Reiches; er ist mir nur zu herzhaft gewest." Und
viele tapferen Edelleute kamen in Luthers Herberge, hießen ihn
gutes Muts fein und sprachen: „Man sagt, sie wollen Euch
verbrennen; aber das muß nicht geschehen; sie müßten eher alle
mit verderben." Einige Fürsten suchten ihn indes noch durch
gütliches Zureden zum Widerrufe zu stimmen; er aber antwortete:
„3st dieses Werk aus Menschen, so wird es bald untergehen;
ist es aber aus Gott, so werdet Ihr es nicht dämpfen können."
Darauf drangen feine heftigsten Widersacher in den Kaiser, er
möge dem hartnäckigen Ketzer das sichere Geleit brechen und ihn
gefangen nehmen. Doch der Kaiser erklärte: „Wenn in der
ganzen Welt keine Treue zu finden wäre, so muß sie doch beim
deutschen Kaiser sein."