LE XVIIT* SIECLE.
la’Chambre des Communes. Les Lords etaient nommes par le
roi, libre d’en creer autant qu’il le voulait. Ils etaient 208 en
1714; les deux premiers George en creerent 150 : leur dignite
Stait hereditaire.
La Chambre des Communes se COomposait de deux sortes de
deputes, les deputes des comtes —1es departements anglais — et
les deputes des villes et des bourgs: au total 558 deputes, Ils
°taient elus pour sept ans depuis Stanhope, & raison de deux
deputes par comte, ville ou boure.
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Ainsi constituges les, Communes ne representaient
LE SYSTEME que d’une facon tres infidele le peuple anglais.
ELECTORAL D’abord, seuls & la campagne, les proprietaires, les
« francs tenanciers », seuls dans les villes et les
vourgs les membres des corporations, les « francs bourgeois »,
etaient electeurs. Or A la campagne, le nombre‘ des francs tenan-
ziers diminuait de jour en jour, parce que les riches industriels,
ä qui le droit Je vote, — la franchise electorale — Etait refuse
dans les villes, achetaient pour acquerir cette franchise les terres
A gros prix et constituaient de grandes proprietes. En outre la
liste des bourgs appeles A nommer des deputes avait ete etablie
au Moyen Age, presque au temps de la Grande Charte, et les
dernieres adjonctions qui y avaient &t6 faites remontaient &
1673. Par suite, les grandes villes industrielles, Liverpool,
Manchester, etc., n&es au dix-huitieme siecle ne nommaient pas
de deputes. En revanche, tel bourg, riche et peuple au Moyen
Age, tombe au dix-huitieme sieele A CIinqg Mmaisons, avec um
Slecteur, continuait de. nommer deux representants: c’etait le cas
du bourg‘ d’OM Sarum, dont le premier Pitt etait depute.
Ces bourgs depeuples etaient appeles les bourgs Pourrıs, Ils
appartenaient pour la plupart a de grands seigneurs : Jun
Yentre cux, le duc de Newcastle, disposait A Iui seul du tiers
des sieges appartenant aux bourgs. Naturellement on en trafi-
quait; les ventes etaient publiques, au plus offrant. Le prix
atteignait parfois 4000 livres, 100000 francs en valeur nominale,
Au total, pour, 8006000 d’habitants on ne cOmptait pas plus de
160000 Electeurs, Au temps du second Pitt, 30 bourgs, comptant
en tout 375 Electeurs, elisaient 60 deputes. Un pareil systeme
electoral devait &tre reforme. Bien des gens en tombaient
Y’accord. Cependant la reforme projetee par Pitt des 1785 ne
devait &tre realisee qu'en 1832.