L’EUROPE DE 1660 A 1715 377
perdues en Belgique, l’une & Ramillies, en 1706, par
V’incapable maröchal de Villeroi; l’autre ä Oudenarde, en
1708, par Vendöme lui-meme et le duc de Bourgogne,
petit-fils de Louis XIV. Sur ce point encore, Villars
reussit & conjurer le danger par la sanglante bataille de
Malplaquet, livree & Eugene et Marlborough en 1709.
Neanmoins la situation restait toujours tr&s alarmante.
Cette mäme annee 1709 fut marquee par un hiver
excessivement rigoureux, qui engendra une misere
affreuse et une mortalite effrayante. D’un autre cöte , en
Espagne, Philippe V, malgre une brillante victoire rem-
portee par Berwick sur les Anglais a Almanza, en 1707,
n’avait guere plus d’espoir de garder sa couronne. Brise
par toutes ces souflrances de son peuple et par tous ces
cevers, le grand roi s’humilia devant ses ennemis et
{eur demanda la paix. Ils eurent la brutale insolence
d’exiger que Louis XIV detrönät Jui-m&me, et seul, le
roi d’Espagne. « Puisqu'il faut faire la guerre, repliqua-
t-il, jaime mieux la faire ä mes ennemis quä mon
petit-fils. »
Les coalises eurent bientöt ä regretter leur attitude
sottement imperieuse. Le 10 decembre 4710, une 6cla-
tante victoire remporte&e par Vendöme sur les Anglais et
les Imperiaux ä Villaviciosa assura la couronne d’Es-
pagne a Philippe V, qui le soir de cette bataille coucha
sur un lit de drapeaux enleves aux vaincus. Vers la
Mmöme epoque, le brillant mais vaniteux Marlborough
encourut li disgräce de la reine Anne, qui le rappela luf
et ses troupes en Angleterre. Les Imperiaux et les Hol-
Jandais restaient seuls en face des Francais : Villars, par
d’habiles manceuvres, leur infligea pres de Denain, sur
la frontiere du Nord, la plus retentissante des defaites
(24 juillet 1712). On dit qua la vue du desastre le
prince Eugene, qui commandait l’armee austro - hollan-
daise, exaspere, vomissait des imprecations et des jure-
ments, mordait ses gants et dechirait les dentelles de
ses manches.
Traites d’Utrecht (1743) et de Rastadt (1714).—
Aussitöt aprös la bataille de Denain, la Savoie, la Hollande
