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der zerstörende Sonnen- und Feuergott, neben Baaltis auch die Kriegsgöttin
Astarte (babhl. Jstar).verehrt; diesen Gottheiten wurden Kinder geopfert
(so in Karthago noch in den schweren Zeiten der Römerkriege, so auch in den
altgriechischen Zeiten dem Minotaurus — Moloch auf Kreta). Als Gott
des Handels und der Kolonien galt Melkart, mit welchem die Griechen
ihren gleichfalls wandernden Halbgott Herakles verglichen. In Karthago
drangen auch griechische Kulte, besonders der Dienst der Demeter und der
Perfephöne, ein.
2. Verfassung. Gegenüber den Despotien (der unbeschränkten Königs-
Herrschaft) des übrigen Orients bildete sich in Phönicien mehr die Oligarchie
oder Plutokratie (die Herrschast der Besitzenden) aus, die gewöhnliche
Staatssorm kleinerer Handelsstaaten. Wie im Mutterlande die Könige durch
den Adel beschränkt und schließlich beseitigt wurden, so stand Karthago unter
zwei Räten, einem Rat der (30) Alten, von welchen zwei Könige (eigent-
lich Susseten d. i. Richter) hießen, und einem großen Rat von 300
Mitgliedern.
3. Gewerbe und Handel. In den höheren Künsten und Wissen-
schasten leisteten die Phönicier nichts Großes; ihre Bedeutung beruht vielmehr
auf der Ausbildung des materiellen Lebens und auf der Weiterver-
breitung der orientalischen Kultur.
a) Durch zahlreiche eigene Erfindungen und Verbesserung fremder-
Erfindungen dienten sie der Verfeinerung des Lebens. Dahin gehören:
1. Die Bearbeitung der Metalle: Erzguß, Verfertigung von Waffen
und Schmucksachen aus Bronze (Mischung aus Kupfer und Zinn);
2. Spinnerei, Weberei und Färben der Gewänder mit dem Safte der
Purpurschnecken (von dunkelviolett bis zu blaßrosa);
3. Bereitung und Verwendung des Glases (zunächst zu Zierat, nicht
zu Fenstern und Spiegeln);
4. Ausbildung einer Buchstabenschrift, aus welcher das griechische und
und andere Alphabete hervorgingen;
5. Anwendung bestimmter Maße und Gewichte, des Zählens und des
Geldes (nach dem Vorgang der Babhlonier, S. 13).
b) Der Handel der Phönicier mittels Karawanen und Seefahrten
erstreckte sich auf alle Produkte der damals bekannten Länder (bis nach.
Britannien und um Afrika herum).
Homer kennt die „Sidonier" als kunstreiche Männer und als Seefahrer; vgl.
auch Schillers Epigramm „Der Kaufmann".