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Morgenländische Völker.
Ägypten zur Erforschung der afrikanischen Küste Phönizische Schiffer aus.
denen die erste Umseglung des Erdteils gelang. — Über die „Säulen des
Herkules" hinaus drangen Phönizier an der atlantischen Küste Europas vor,
holten Zinn aus Britannien und von der Nord- und Ostsee Bernstein.
2. Kunstfleiß und Bildung. Der Handel verbreitete mannigfache Kennt-
nisse und führte in den volkreichen Städten des Libanonlandes zu einer
blühenden Industrie. Webereien und Färbereien, Metall- und Glasgießereien
brachten die verschiedensten Erzeugnisse zur Verladung auf die Schiffe. —
In der Ausbildung der Schrift taten die Phönizier, angeregt durch die
Ägypter, einen bedeutsamen Schritt, indem sie eine vollständig ausgebildete,
reine Buchstabenschrift erfanden. Diese liegt den Schriftzeichen der
Hebräer und anderer Semiten zugrunde uud hat auch auf die der Europäer
starken Einfluß ausgeübt.
Durch ihren Handel haben die Phönizier den Griechen die Anfänge
der Kultur gebracht. Sie sind die Vermittler gewesen zwischen Morgen-
und Abendland. Aber alles war bei ihnen auf den Nutzen berechnet;
höhere geistige Bestrebungen traten zurück.
Die Religion stand der mesopotamischen sehr nahe. Der höchste Gott
war der Sonnengott Baal.
3. Staatliches. Ein Einheitsstaat hat sich am Libanon nicht gebildet,
sondern jede Stadt bildete einen Staat für sich. An der Spitze standen
Könige, denen eine mächtige Priesterschaft zur Seite trat. Die Städte
schlössen Bündnisse miteinander, die zuerst Sidon, später Tyrus leitete.
Um Der Blütezeit gehört die Regierung des Königs Hiram von Tyrus um
1000. das Jahr 1000 an, der ein Freund Salomos war.
Im 6. Jahrhundert kam Phönizien erst unter babylonische, dann
unter persische Herrschaft. Seit dieser Zeit verfiel der Handel, während
die Kolonien, namentlich Karthago, aufblühten.
§ 6. Die Kebräer.
1. Die Lage des Landes. Im Westen durch eine hafenarme Küste,
an der sich Schwemmstoffe des Nils absetzen, im Osten durch die Syrische
Wüste abgeschlossen, war Kanaan oder Palästina, der Größe nach gleich
der Provinz Westpreußen, von der Natur weniger begünstigt als Phönizien.
Wie dieses auf dem Wege zwischen mächtigen Kulturstaaten liegend, mußte
es bei mangelnder Zusammenfassung der Volkskräfte die Beute fremder
Eroberungslust werden.
2. Geschichtliche Ereignisse. Das aus Mesopotamien stammende semitische
Volk der Israeliten lebte nach der Einwanderung in das Gelobte Land
von Ackerbau und Viehzucht, in Stämme geteilt, zunächst ohne feste Ver-
fassung, unter häufigen Kämpfen mit den Eingebornen. die sie allmählich