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Der Zweck des Staatenlebens ist die Kultur; sie ist das Dauernde 
im Vergänglichen, die unsterbliche Seele des geschichtlichen Lebens. 
Die Form, in der sie errungen und gepflegt wird r geht früher oder 
später in Trümmer, wie wir gesehen haben. Von diesem leitenden 
Gedanken erhellt, werden wir das Wirrsal der geschichtlichen Entwicklung 
bald geordneter erblicken können. Der gegenwärtige Band enthält die 
Vorbereitung zur deutschen Geistesgeschichte, die mit der Reformation 
beginnt^ mit ^en Römern haben den ersten Lichtstrahl in die 
deutschen Wälder geworfen; die Völkerwanderung hat den Boden für 
die deutsche Staatenbildung gereinigt; das deutsch-römische Kaiserreich 
hat die vaterländische Machtfülle entwickelt; an den Kreuzzügen ist das 
mittelalterliche Leben, dessen Gipfel sie waren, gebrochen. Der un¬ 
versöhnliche Streit mit Italien ist für Deutschland eine Bildungsquelle 
aeworden und aus dem großen Kampfe zwischen Staat und Kirche, der 
heute noch nicht ausgekämpft ist, geht siegreich die Geistesfreiheit hervor, 
deren Heimath vor Allem der deutsche Boden ist. _ 
Indeß war auch das Studium nicht lässig und die Poefte ist all 
diesen Erscheinungen gefolgt, die fremden Einflüsse verarbeitend und in 
sich vertiefend. Als es Zeit war zum Erwachen des selbstbewußten gei¬ 
stigen Lebens, da war unser Volk bereit und hörte den Ruf. 
Es war ein schwerer Sturm, in dem die Stimme vernehmbar ward. 
Noth und Hunger, Seuchen und Krieg kamen über die Menschen, Ret¬ 
tung war nur bei Gott. Aber die Seelen konnten nicht zu ihm gelangen 
und die Sehnsucht nach einer reineren Gotteslehre, die sich seit lange 
durch so viel edles Märtyrerblut bezeugt hatte, ward mächtig ttn Volke. 
Da ging ein frischer Geisteszug durch die Welt, der bte Menschen auf¬ 
regte und sie antrieb zur Forschung in den Dingen der Welt und tn 
der eigenen Seele. . , 
Wie das Alles so wunderbar im Zusammenhang und doch jedes 
für sich gekommen war, läßt sich mit kurzen Worten nicht ausdrücken. 
Wenn in dem Leben der Völker neue Wendungen eintreten, dann werden 
die Geheimnisse Gottes in der Weltordnung sichtbar, und die Menschen 
folgen dem Zuge, der ihnen in's Herz gelegt ist. 
Pierer'sche Hofbuchdruckerei. Stephan Geibel & Co. in Altenburg