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zwischen dem ambracischen Meerbusen im Westen und dem mct-
tischen im Osten. Es umfaßt zwei durch das 7—8000 Fuß
hohe Pindusgebirge gesonderte Landschaften, von welchen die öst-
liche — Thessalien, die westliche — Epirus heißt.
1. Thessalien (d. i. Küstenland — von und altog)
bildet gleichsam einen großen Kessel, da es ringsum von maje-
statischen Bergen eingeschlossen ist. Im Norden erhebt sich der
Olymp, der erhabene Wohnsitz der Götter, an dessen Fuße sich
die anmuthige Bergebene Pieria, der geweihete Sitz der Musen,
hinzog; im Süden der Othrys und Hta, im Osten der Pelion
und Ossa, im Westen der Pindus. Die von ihnen eingeschlosse¬
nen Ebenen sind sehr anmuthig und fruchtbar, zumal da sie von
einer Menge kleinerer und größerer Flüsse bewässert werden, die
sämmtlich in den Peneus sich münden. Dieser ist der Haupt-
fluß des Landes. Er entspringt im Pindusgebirge, nimmt sei¬
nen Lauf nach Osten durch die herrliche, von den alten Dichtern
vielfach gefeierte Thalschlucht Tempe (j. Lykostömo) und mündet
in den thermaischen Meerbusen (Golf von Salonichi). In den
fruchtbaren Thälern des Landes wurden die herrlichsten Rosse
gezogen, und die Thessalier selbst galten im ganzen Alterthumc
für die besten Reiter. Vielleicht waren sie unter den Griechen
die ersten, welche das Roß bändigten und bestiegen, worauf auch
die Sage von den Centauren deutet. In vier Bezirke — THes¬
saliotis, Pelasgiotis, Phthiotis und Hestiäotis —
getheilt, wurden die verschiedenen thessalischen Staaten entweder
durch Stammfürsten, oder durch Edele von umfangreichen Be-
sitzthümern regiert. Zu den bedeutendsten Städten gehören La-
rifsa am Peneus, Lamia und Jolkos an zwei Buchten,
P h a r s ä l u s und unweit davon K y n o s k e p h a l ä (Hundsköpfe)
als Schlachtfelder berühmt; ferner Phthia, Pherä und Hel-
las. Überhaupt ist Thessalien in der älteren Sage und Ge-
schichte sehr berühmt. Hier waren die ältesten Wohnsitze fast
aller griechischen Völkerschaften; von hier aus begannen die Hel¬
lenen ihre Fortschritte durch Griechenland. Thessalien war das
Land des Ritterthumes und der Heroen Hier lebten Jason,
Admet, Pirithöus, Achilles, Philoktet und andere gefeierte Hel-
den des Alterthumes. Allein des Landes spätere Geschichte eig-
