124 Die Befreiung der Volkskräfte.
Nunmehr wurde auch hier von Reichswegen zugegriffen und eine Anzahl
von Kolonien erworben. So wurden 1885 Teile von Neuguinea, der Bis-
marckarchipel und andere Inselgruppen zu Kolonien. Lebhaft wurde der
Streit um die Samoainseln, weil dort sich englische und nordamerikanische
Interessen mit den deutschen kreuzten.
Karolinen- Fast wäre es in der Südsee zu einem Streit mit Spanien gekommen;
konflikt. bemt als die deutsche Regierung auch auf den Karolinen die Flagge hissen
ließ, protestierte Spanien und nannte diese Insel sein Eigentum. Der Papst
wurde als Schiedsrichter angerufen und entschied so, daß die Inseln Spanien
gehörten, Deutschland aber Handels-Schiffahrts- und Fischereirechte auf den-
selben zugesprochen wurden.
Noch in dem für die Kolonialerwerbung so ereignisreichen Jahr 1884
Ostafrika, bildete sich eine Gesellschaft für deutsche Kolonisation in Ostafrika, und der
Forscher Dr. Karl Peters erhielt einen Schutzbrief für die Gebiete zwischen
der Sansibarküste und den großen Seen. Mit dem Sultan von Sansibar
hatte man freilich Schwierigkeiten, die aber überwunden wurden. Ebenso
gelang es der arabischen Sklavenjäger Herr zu werden, die furchtbare Ver-
heeruugeu unter der Bevölkerung angerichtet hatten. Namentlich Wißmann
und Peters machten sich um die deutsche Sache verdient.
Diese Kolonialpolitik des Deutschen Reiches brachte sogar eine vorüber-
gehende Annäherung an Frankreich hervor, das sich freute, einen gemeinsamen
Gegner gegeu England zu finden. Deutschlands und Frankreichs Bemühungen
Kongogebiet, gelang es, die Kongomündung samt dem weiten Hinterland des großen
Stromes neutral erklären zu lassen, obwohl England und Portugal gegen
diese Maßnahmen waren. Eine belgische Gesellschaft hatte sich dieser ein-
träglichen Zone bemächtigt. Es entwickelte sich der sogenannte Kongostaat.
3. Die Behandlung der Grenzbevölkerung des Deutschen Reiches.
Mit der wirtschaftlichen Erstarkung der polnischen Bevölkerung regte sich
auch deren nationaler Selbständigkeitstrieb. Die Polen bildeten sich ein, daß
sie aus eigener Kraft das geworden wären, was sie unter der geordneten
preußischen Verwaltuug geworden waren. Diese Bewegung, die im letzten
Grunde auf Wiederherstellung eines nationalen polnischen Staates hinzielte,
wurde besonders vom polnischen Adel genährt. Sie ergriff aber auch weite
Kreise des polnischen gebildeten Bürgertums und erstreckte sich allmählich,
infolge eifriger Agitation, über die gesamte polnische Bevölkerung. Dieser
nationale Gegensatz wurde noch verschärft durch den religiösen, da die Polen
überwiegend römische Katholiken sind. So stark ist der Gegensatz, daß der
Pole statt vom evangelischen Bekenntnis von einem deutschen Bekenntnis
spricht.
Die Polen- Ihren Stoß richteten die Polen auf die Schule. Sie forderten die
frage. polnische Sprache als Unterrichtssprache in den höheren Schulen, besonders