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Kolonien viele Kriegsschiffe besitzen muß. — Unter der Regierung
Wilhelms II. wurde der Kais er - Wilhelm - Kanal vollendet. Er
ist für die Verwendbarkeit der Flotte von größter Bedeutung,
denn er verbindet die Kriegshäfen Kiel und Wilhelmshaven und
ermöglicht eine schnelle Vereinigung aller Schiffe. — 1890 erwarb
Kaiser Wilhelm von den Engländern die Insel Helgoland. Er
schlug den Besitz der Insel sehr hoch an; denn er meinte: „Das
Eiland ist dazu berufen, ein Bollwerk zur See zu werden, den
deutschen Fischern ein Schutz, ein Stützpunkt für die Kriegsschiffe,
ein Hort und ein Schutz für das deutsche Meer gegen jeden Feind,
dem es einfallen sollte, auf demselben sich zu zeigen."
Zum Wohle der Arbeiter erließ der Kaiser das Arbeiter-
Schutzgesetz. Es enthält genaue Vorschriften über die Arbeit an
Sonn- und Festtagen, Über die Beschäftigung der Frauen und
Kinder, über die Dauer der Arbeitszeit und über die Beschaffen-
heit der Arbeitsräume.
Den Handel suchte der Kaiser durch Erweiterung des deutschen
Kolonialbesitzes und durch Anlegen neuer Kanäle zu heben. Er
entwarf den großartigen Plan, den Rhein mit der Weser und
Elbe durch eine neue Wasserstraße zu verbinden. Leider stieß
anfangs der Gedanke des Herrschers auf Widerspruch, so daß
bis jetzt von dem Mittellandkanal erst das Stück vom Rheine bis
Hannover in Angriff genommen wurde.
Zugleich ist Kaiser Wilhelm ein großer Freund der Künste
und Wissenschaften. Auf feine Anregung hin entstanden in Berlin
die Siegesallee, das Kaiser-Wilhelm-Denkmal und das Bismarck-
Denkmal. Auch weihte er 1896 das riesige Kyffhäuser-Denk-
mal ein.
Möge es Kaiser Wilhelm II. beschieden sein, noch lange für
das Glück seines Volkes und den Ruhm seines -Landes arbeiten
zu können!