Vorderasien. 105 
mit dem Hauptort von Kaukasien (Tiflis am Kur) und den Häfen Poti und 
Bat um am Schwarzen Meer. 
Unter der äußerst bunten Bevölkerung zeichnen sich die zur mittelländischen 
Rasse gehörigen Georgier und Tscherkessen durch Körperschönheit aus. 
Iran. 
Mächtige Gebirgswälle umranden das Gebiet und erschweren den Verkehr 
mit den umliegenden Tiefländern und mil'ber Küste." (Neune die wichtigsten Rand- 
gebirge!) Sie entziehen auch den Winden die Feuchtigkeit, weshalb das Innere 
(1000 m) meist waldlos und unfruchtbar ist. Die Flußadern versiegen im Sande 
oder in Sümpfen, so der Hilmend. Nach Indien führt das militärisch wichtige 
Tal desJ^ahul mit der Stadt gleichen Namens. Auch das nördliche Randgebirge 
wird von einer Verkehrslücke durchbrochen, welche die Verbindung mit Westturkestan 
herstellt; an ihr liegt Herat. Iran, eines der abgeschlossensten Länder der Erde, 
ist in derlNMe Steppe und Wüste. 
In den wohlbewässerten Tälern der Randgebirge gedeihen in Mittelmeer- 
breite'Weizen. Wein. Südfrüchte und Rosen... Hier liegen auch Tie groylen 
Ansiedelungen. Südlich vom Elbursgebirge Teheran (2g0000 E,), Hauptstadt. Am 
Rande der Armenischen Gebirye Täbris f220Ö00E.). Mittelpunkt des Verkehrs. Am 
Fuße der südpersischen Gebirge SHrräs/, von Rosen- und Zypressengärten umgeben, 
und Jsfahan, Hauptplatz der^iersischen Teppichweberei. Der Gebirgssanm um- 
faßt Die FruMänSer Persiens. - "" —■— 
Die Bewohner Irans gehören vorwiegend zur mittelländischen Rasse. Der 
Religion nach sind sie mohammedanisch. Ihre Industrie beschränkt sich zumeist 
auf Webereien (aus der Wolle der Ziegen webt man schöne Schals) und Fabrikation 
von Teppichen. 
Iran zerfällt in drei Reiche, a) Persien, die Westhälfte Irans, ist dreimal so 
groß wie Deutschland, hat aber nur zweimal so viel Einwohner wie Großberlin, 
9 Mill.; es wird von einem König oder Schah regiert, b) Belutschistan ist der un- 
wirtlichste Teil des Hochlandes. Es gehört zu Britisch-Jndien. c) Afghanistan ist 
als Übergangsland von Turau nach Indien von größter Wichtigkeit. Es steht unter 
der Herrschaft des Emirs von Kabul. 
Durch Iran führten schon im Altertum Karawanenwege von Vorderasien nach 
dem Produktenreichen Indien und heute ist es infolge seiner Lage zwischen dem rus- 
sischen Weltreich und dem indobritischen Kaiserreich viel umworben. 
Das Syrisch-Arabische Tafelland. (Die vorderasiatische Wüstentafel.) 
Vom östlichen Gestade des Mittelmeeres zieht sich durch Syrien und Arabien 
ein bis zu 1200 m sich erhebendes Tafelland, lts ist Wasser- und humusarm 
und wird durch natürliche Grenzen scharf umrandet. (Suche sie auf der Karte!)^ 
Dagegen erfreut es sich einer vorzüglichen Verkehrslage, da sich hier die 
Handelsbeziehungen Europas, Asiens und Afrikas, also dreier Erdteile, berühren. 
Daher erblühte an der phönizischen Küste die älteste Seehandelsmacht der Geschichte 
und die Araber waren „die Fuhrleute des Altertums".