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Geschichte des alten Orients. 
Von dem Perserkönig besiegt, seine Hauptstadt Sardes eingenommen, 
er selbst gefangen, aber milde behandelt. Dann wurden auch die 
griechischen Küstenstädte unterworfen. Der dritte Gegner, den Kyros 
539. unterwarf, war das Reich von Babylon, das sich trotz seiner ge¬ 
waltigen Befestigungen kaum verteidigte. Nach der Eroberung ge¬ 
stattete Kyros den Juden die Heimkehr. Im Kampf gegen die 
629. Massageten, ein Volk der turanischen Steppe, fand er seinen 
Tod; sein Grab, ein tempelartiger Bau, ist noch erhalten. Er war 
nicht nur als Heerführer berühmt gewesen, sondern zugleich wegen des 
Adels seiner Gesinnung und der milden Art, mit der er die Unter¬ 
worfenen behandelte; die Griechen wußten mancherlei Sagen von ihm 
zu berichten, und 3Eertophort hat in der romanhaften Cyropädie in ihm 
das Muster eines guten und weisen Herrschers dargestellt. 
529BjbiI Sohn Kambyses (Kambüdschija) fügte durch den Sieg von 
521. Pelusiurn Ägyptenzu dem Perserreich hinzu; er war ein leidenschaft¬ 
licher, despotischer Fürst, der die Ägypter durch Tötung des eben neu 
gefundenen Apisstieres schwer verletzte. Seine weiteren Pläne schlugen 
fehl. Der Plan, Karthago zu erobern, scheiterte an der Weigerung der 
Phöniker, gegen ihre Pflanzstadt Schiffe zu stellen; ein Zug gegen die 
Oase des Jupiter Ammon wurde durch einen Sandsturm vereitelt. In¬ 
dessen empörte sich in der Heimat der Magier G a u m a t a, der sich 
für des Königs ermordeten Bruder ausgab. Auf dem Zuge gegen ihn 
starb Kambyses an einer Wunde, die er sich selbst beigebracht hatte. 
^52i°bis Gaumata wurde gestürzt durch die Erhebung von sieben vornehmen 
485. Persern; auf den Thron wurde Dareios (Darajäwausch), des Hysta- 
spes Sohn, erhoben, ein Achämenide; für ihn ist charakteristisch die Tiefe 
seiner religiösen Überzeugung und der unbedingte Glaube, daß er in 
Ahuramazdas Auftrag und Schutz für die Wahrheit gegen die in dem 
Usurpator verkörperte Lüge kämpfe, wie er ihn in der großen Felsen¬ 
inschrift von Behistun ausgesprochen hat, die in drei Sprachen, der per- 
Aufstände, sischen, elamitischen und babylonischen Sprache, abgefaßt ist. Er hatte 
zunächst eine Reihe schwerer Aufstände in den Provinzen niederzu¬ 
werfen. Trotz seiner anfangs geringen Macht gelang es ihm, B a b y - 
lon zu nehmen, nach der Sage durch die List des Zopyros; seine Feld¬ 
herren besiegten die Meder und Armenier, die sich ebenfalls empört 
Verwaltung.hatten. Dann wurde Dareios zum Organisator des gewaltigen 
Reiches. Seine Residenzen waren neben Babylon und Ekbatana 
vor allem Persepolis und Susa, die alte Hauptstadt von Elam; an 
beiden Orten erhoben sich weiträumige, von einem Säulenwald getragene,