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befinden, und in Unterägypten, an dessen Südgrenze sich der 
Nil in viele Arme teilt. Das Land zwischen den beiden stärksten 
Armen wurde bort den Griechen das Delta genannt und ist, 
wie fast ganz Unterägypten, durch Anschwemmung des Nil¬ 
schlammes entstanden. 
Ägypten galt schon in alten Zeiten wegen seiner unglaub¬ 
lichen Fruchtbarkeit, seiner Staatseinrichtungen, seiner Religions¬ 
gebräuche, seiner merkwürdigen Bauwerke und wegen der Betrieb¬ 
samkeit und der eigentümlichen Sitten seiner Einwohner für ein 
wunderbares Land. 
Die Ägypter nannten sich Retu, d. H. Menschen. Sie waren 
von Königen regiert, welche den Titel „Pharao" führten und 
vom Volke fast göttlich verehrt wurden; denn der König wurde 
angeredet: Gott, Sohn eines Gottes, Sonne, Sohn der Sonne, 
Königssonne, Herrscher der Welt, Geber des Lebens, Ewig¬ 
lebender. Nach seinem Tode wurde er einbalsamiert und iu 
einer Pyramide beigesetzt. Die Pyramiden sind vierseitige Ge¬ 
bäude, deren Seiteuwände in eine Spitze zusammenlaufen, teils 
aus Quadersteinen erbaut, teils aus Ziegelsteinen und mit 
polierten Steinplatten bekleidet. Im innersten Teile war die 
Grabkammer des Königs. Es sind noch jetzt über vierzig Pyra¬ 
miden erhalten; die größte ist 150 Meter hoch, und ihr Bau 
beschäftigte 100 000 Arbeiter zwanzig Jahre lang. 
Das Volk war in süns Kasten oder Klassen eingeteilt, in 
die der Priester, der Krieger, der Handwerker, der Ackerbauer 
und der Hirten. Später kam noch die Kaste der Dolmetscher 
und die der Schiffer hinzu. Die Priester waren die Lehrer des 
Volkes; sie waren zugleich Richter, Ärzte, Sterndeuter und die 
Ratgeber der Könige; sie allein konnten die altägyptische Schrift, 
die sogenannten Hieroglyphen, deuten. Die Krieger zogen in 
ehernen Panzern mit Schild, Schwert und Speer oder auch mit 
Bogen und Pfeilen bewaffnet in den Streit und kämpften ent¬ 
weder zu Fuß, oder von Streitwagen herab. Die Handwerker 
waren sehr geschickt im Verfertigen von allerlei Schmucksacheu 
und Geräten, Waffen und Musikinstrumenten; ägyptische Hanf¬ 
waren wurden, wie das aus der Papyrusstaude bereitete Papier, 
in alle Länder der alten Welt ausgeführt. 
Die Ägypter waren ernste Leute; uur au den Festen der 
Götter und während der Überschwemmung des Nils gaben sie sich 
lärmender Freude hin. Merkwürdige Ereignisse, besonders auch 
die Taten der Könige, wurden durch Obelisken, vierseitige Säuleu 
bis zu 100 Fuß hoch, mit hieroglyphischen Inschriften verewigt. 
Starb ein Ägypter, so wurde von der Gemeinde Gericht gehalten 
über seinen Lebenswandel und sein Leichnam sorgsältig einbalsa¬ 
miert und, mit Leinwandbinden vollständig umwickelt, in einem