27. Die Völkerschlacht auf den katalaunischen Gefilden. 193 
Worten Auszahlung des von Theodosius zugestandenen Tributs 
forderte, gab Marcian zur Antwort: „Für meine Freunde 
habe ich Gold, für meine Feinde nur Eisen." Attila war 
so selbstbewußte Sprache nicht gewöhnt, er stutzte und — be¬ 
schloß, das oströmische Reich, das offenbar unter einem tüch¬ 
tigen Herrscher stand, sich einstweilen selbst zu überlassen und 
seine unersättliche Ruhm- und Ländergier durch einen Er¬ 
oberungszug nach dem Westen zu befriedigen. Denn das 
weströmische Reich war so geschwächt und von allen Seiten 
bedroht, daß er sich einen raschen, glänzenden Erfolg versprach. 
27. Dir Völkerschlacht auf den katalaunischen 
Gefilden. 
Ganz Europa wollte der schreckliche Hunnenkönig seiner 
Herrschaft unterwerfen. Wäre ihm das gelungen, so würde es 
um die ganze christliche Bildung, um die edlen Schätze des 
griechisch-römischen Altertums und um die fernere Entwicklung 
der germanischen Völker geschehen gewesen sein. Die tapferen 
Westgoten und der kluge Aetius haben sich das unsterbliche 
Verdienst erworben, Attilas Unterfangen zu vereiteln. Und 
das kam so. Das reiche Gallien sollte nach Attilas Willen zu¬ 
erst in die plünderungslustigen Hände der Hunnen fallen. Da 
nun aber die Westgoten den westlichen Teil dieses Landes be¬ 
saßen und Attila nicht mit ihnen und den Weströmern zu¬ 
gleich kämpfen wollte, so versuchte er die beiden Staaten, die 
damals in Frieden miteinander lebten, zu entzweien, um dann 
einen nach dem andern vernichten zu können. Aber seine 
Versuche scheiterten an der Vorsicht des Aetius und der Bieder¬ 
keit des Westgotenkönigs Theoderich des Ersten. Als die 
arglistigen Umtriebe Attilas bekannt wurden, schlossen beide 
Männer ein Schutz- und Trutzbündnis für ihre Staaten ab 
und rüsteten ihre Streiter zu dem drohenden Entscheidungs- 
kampfe. Auch die westlichen Stämme der Barbaren, die Reste 
der Burgunden und — freilich nur ungern — der Alanen- 
könig Sangiban, der in Mittelgallien, um Orleans herum, 
ein Reich hatte, schlossen sich ihnen an. Attila muß von dem 
Klee, Die alten Deutschen.