256 Neuere Zeit.
Und doch mangelte diesem glänzenden Geiste, der so viele bedeutende
Männer dämonisch anzog, das ursprüngliche schöpferische Vermögen und
damit das Geheimnis aller Menschengröße, die innere Einheit. In der
reichen Fülle seiner Gaben war keine von genialer Mächtigkeit, keine,
welche die anderen alle beherrscht und dem ganzen Leben eine gerade
Bahn gewiesen hätte. Nicht wie ein Erzbild, aus vielen Metallen in
eines verschmolzen, erscheint sein Charakter in dem Spiegel der Welt¬
geschichte, sondern wie ein kunstvoll zusammengefügtes Mosaikgemälde.
Darin lag die Herrschergröße der Hohenzollern seit dem Großen Kur¬
fürsten, daß sie alle, die großen wie die kleinen, einfache Menschen
waren, die in dem Wirrwarr der deutschen Dinge ein klar erkanntes Ziel
mit zäher Ausdauer verfolgten: — denn auch in Friedrichs des Großen
zwiegeteiltem Geiste war doch der deutsche Staatsmann unvergleichlich
stärker als der französische Schöngeist. Jetzt zum ersten Male erschien
auch in diesem Fürstenhause ein widerspruchsvoller problematischer
Charakter, dem das tragische Schicksal beschickn war, sich selber und
der Welt ein Rätsel zu bleiben, seine Zeit zu verkennen und von ihr
verkannt zu werden, eine echt deutsche Natur, leider, der die Überfülle
der Gedanken die Schnellkraft des Entschlusses lähmte, ein Fürst, fähig
die höchsten Erwartungen zu erregen und doch keiner ganz zu genügen.
Für seine wissenschaftliche Bildung war mit Umsicht gesorgt worden;
Niebnhr hatte ihn in die Staatswissenschaft, Wolzogen in die Kriegs¬
geschichte eingeführt. Doch keiner seiner beiden Erzieher, weder der milde
Theologe Delbrück noch späterhin der höfische Ancillon, hatte vermocht,
den eigenwilligen Sinn des Prinzen zur Selbstbeherrschung zu zwingen.
Nicht als ob er den gemeinen Versuchungen des Hofes je erlegen wäre,
er blieb sein lebenlang nicht nur sittenstreng, sondern auch innerlich
rein, durch und durch ein Idealist, mit allen seinen Sinnen den ewigen
Gütern des Lebens zugewandt. Was ihm fehlte, war die Sammlung
des Geistes, die dem Reichbegabten am schwersten erreichbar, doch auch
für ihn eine Vorbedingung alles Schaffens bleibt. Wie ein Schmetter¬
ling flog sein Geist von Blume zu Blume über die weiten Auen des
idealen Genusses. Nie war er glücklicher, als wenn ihn ein „göttlicher
Sommernachtstraum" umfing, wenn er von Hellas träumte oder von
der ewigen Stadt oder von der Einheit der allgemeinen evangelischen
Kirche; dann malte er sich die Bilder seiner Sehnsucht in glühenden
Farben aus, bis er Traum und Wirklichkeit kaum noch unterscheiden
konnte. Als er zum ersten Male nach Rom kam, fühlte er sich alsbald
wie daheim; so leibhaftig hatte er die Amphitheater, die Obelisken und
Dome schon in seinen Träumen gesehen. Einem so vielseitigen, so unstät
in die Weite schweifenden Geiste lag die Gefahr des Dilettantismus sehr
nahe, und wie so viele Dichter der romantischen Schule mehr geistreiche