Die sieben Mächte des Dreiverbandes und die Zentralmächte. 
Die letzte Verständigung der Gegner 
und die Zentralmächte. 
England wollte den Krieg und hatte die nötigen 
Bundesgenossen sich im Dreiverband gesichert. Ohne 
solche geht es ja niemals in einen ernsten Krieg. Sie 
haben die schwere Arbeit zu tun; aber Leiter und Herr 
des Unternehmens bleibt selbstredend England. 
Den bestimmten Gedanken, das aufblühende Deutsch¬ 
land, das nun auch den Luxus einer Flotte sich erlaubte, 
durch Einkreisen, d. h. durch Sammlung aller mißgün¬ 
stigen Nachbaren, zu zertrümmern, hatte Edward VH. 
gefaßt. Jetzt kam die Zeit der Ausführung. 
i Archangel 
Nördl. Polarkreis 
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Irkutsk 
Berlin 
oWarschau 
Wien 
Amur 
Quebec 
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Wladiwostok 
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Kanar. I. 
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Wendekreis des Krebses 
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Batavia 
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^Daressalam 
Amiranten 
Aequator 
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Vereinigte Staaten 
von Australien 
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Samoa 
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Rio de Janeiro 
Kapland 
Wendekreis des Steinbocks 
Kapstadt' 
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(reinigte Staaten von Australien 
!uenos Aires 
Norfolk 
St. Maria 
1/11 / 
Valdivia« 
.Auckland 
] Die Mächte des Dreiverbandes, 
] Die Zentralmächte. 
Denn es war Gefahr im Verzüge. Schon auf manchen Gebieten, wie in der 
elektrischen und chemischen Industrie, hatte Deutschland England wirklich 
überholt. Auf ändern wurde der Abstand immer geringer, selbst auf dem aller 
Eisenwaren. 
Demnach übertraf Deutschland wohl auch an Wohlstand in absehbarer Zeit 
das alte England. Deshalb galt es, sofort den glücklicheren Nebenbuhler zu ver¬ 
nichten. 
Zur Mitwirkung waren selbstverständlich bereit Frankreich und Rußland. 
Rußland dachte auf diesem Wege den Bosporus zu gewinnen und Frankreich 
dachte an seinen Landverlust und an seine verletzte Eitelkeit. Ununterbrochen 
wurde dazu von den „Patrioten“ der Haß genährt, und um so mehr entwickelte 
sich der Wille zur Tat, je sicherer augenscheinlich der Erfolg wurde. So schloß 
es mit Rußland einen Zweibund und opferte diesem stets geldbedürftigen Lande 
um so unbedenklicher seine Milliarden, als durch den Beitritt Englands (Drei¬ 
verband) der schnelle Sieg über das eingekreiste Deutschland wirklich zweifellos 
zu werden schien. (S. die Karte.) 
Die Erinnerung an 1870/71 rief allerdings hin und wieder Sorgen wach. Aber 
wenn Englands Flotte die deutschen Kriegsschiffe noch schneller vernichten würde, 
als seine Kriegserklärung in Berlin anlange, und wenn die russischen Millionen- 
heere die deutschen Armeen einfach wie eine Dampfwalze niederdrücken würden 
— und das alles war zweifellos —, dann konnte der Krieg nicht mißlingen. 
Und wenn die Unterstützung Rußlands Milliarden kostete, was schadete dies; man 
holte sie ja sicher doppelt aus Deutschland zurück. 
Eine kleine Sorge blieb allerdings: Reichen Frankreichs Kräfte für den 
ersten Anfang und wird sein Boden nicht doch vielleicht zeitweilig der Kriegs¬ 
schauplatz werden? — Aber auch diesen Fall hatten seine Berater (Delcass6) 
weise vorgesehen. Durch die dreijährige Dienstzeit war die französische Friedens¬ 
stärke so gemehrt, daß sie der deutschen an Zahl gleichkam, und außerdem 
war auch für die Ferne des Kriegsschauplatzes alles gesichert. Auch England 
hatte hier vorgearbeitet und mit Belgien kriegerische Maßregeln verabredet, die 
ausschließlich gegen Deutschland gerichtet waren. In diesem Sinne waren die 
Befestigungen von Antwerpen, Namur und Lüttich angelegt, in dieser Absicht die 
Munitionslager in Maubeuge gefüllt und über alle Einzelheiten mit dem „neutralen“ 
Belgien Abmachungen getroffen, die nicht den Pflichten entsprachen, die gerade 
auch ein neutraler Staat hat. Neutralität bringt auch Pflichten, nicht bloß Rechte. 
Der Dreiverband gewann durch Belgiens Beitritt einen neuen Bundesgenossen 
mit 180 000 Soldaten; er gewann aber auch die Möglichkeit, über Belgien den Krieg 
an den Niederrhein zu tragen und vielleicht das unendlich wichtige Industrie¬ 
gebiet in seine Hand zu bekommen. Man mußte nur schnell handeln. 
Eine neue Erweiterung erfuhr der „Dreiverband“ durch die ruchlose Tat 
serbischer Mörder. Das österreichische Thronfolgerpaar war von diesen in Serajewo 
am lichten Tage ermordet worden, und die Untersuchung ergab, daß serbische 
Offiziere und serbische Beamte hinter den Mördern steckten. Als Österreich zur 
Sühne an den Staat Serbien Forderungen stellte, die allerdings eine wohlverdiente 
Demütigung bedeuteten, schämte sich Rußland nicht, auch in diesem Falle über 
den Balkanstaat seine schützende Hand zu halten. Demnach wurde Serbien der 
fünfte Genosse des Dreiverbandes, und weil Serbien Krieg führte, tat Monte¬ 
negro, sein kleinerer Nachbar, dasselbe. 
Aus so erbärmlichen Gründen brach am 1. August 1914 urplötzlich der furcht¬ 
bare Weltenbrand aus. 
Zu den sechs Genossen fand sich dann noch ein siebenter: Japan. Allerdings 
hatte es mit Deutschland keinen Streit irgend welcher Art, aber England, das so 
oft freigebig ist mit fremdem Gut, verhieß ihm für die Mitwirkung Tsingtau, 
und Japan griff jetzt ohne Bedenken zu. — Wie unendlich töricht Englands aus¬ 
wärtiger Minister Grey dabei handelte, daß er gerade diesen Bundesgenossen in 
den Krieg hineinzog, wird er wohl bald genug selber erfahren. 
Und noch immer neue Hilfe suchte England. Auch Portugal sollte helfen 
und wollte auch helfen, denn das Unternehmen war ganz sicher, und im Hafen von 
Lissabon lagen so schöne deutsche Schiffe. Man brauchte nur zuzugreifen. Man 
beschloß also, mitzutun. Die Zeit der Ausführung überließ man dem Ministerium. 
Noch andere Mächte wurden zur Beteiligung eingeladen, sogar Rumänien und 
Italien, die beide den Zentralmächten bisher mehr oder minder verbündet gewesen. 
Man riet ihnen, schnell beizutreten. Jetzt könnten sie noch Anteil an der Beute 
mitbekommen. Da die Macht der Westmächte auch über alle Meere reichte, wurde 
gleichzeitig an die „Gewissenhaftigkeit“ aller Neutralen zur Mitwirkung appelliert, 
damit dieser furchtbare Krieg bald beendet und alle von dem Drucke Deutsch¬ 
lands bald befreit würden. Als aber der Krieg sich wohl rasch entwickelte, die 
Erfolge des Dreiverbandes jedoch auf sich warten ließen, vertagten die Neutralen, 
voran das tapfere Portugal, doch noch den Übergang zur Tat. 
Dagegen trat den Zentralmächten aus sehr gesunden Instinkten die Türkei 
bei. Denn sie und Österreich und Deutschland als Staaten aufzulösen, das 
war ja gerade der gemeinsame Wunsch aller Verschwörer. So mußten sie schon 
Zusammenhalten.