§ 25. Die oberen Planeten.
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Laplace sicher als einen Planeten. Herschel nannte ihn
anfangs Georgstern, doch fand der Name keinen Anklang;
nach ßode's Vorschlag wurde der neu entdeckte Planet
Uranus (5) genannt. Seine mittlere Entfernung von der
Sonne beträgt 19,1824 Erdweiten (2936 Millionen km), seine
kleinste 18,2883, seine grösste 20,0765 Erdweiten, die Excen-
tricität seiner Bahn ist s = 0,0466, ihre Ebene ist gegen die
Ekliptik unter o° 46' geneigt. Seine siderische Periode um-
fasst 30688,39 Tage = 84,93 Jahre, seine synodische 369,7
Tage. Die Geschwindigkeit in seiner Bahn ist 6,8 km.
Sein Radius beträgt 24700 km, seine Masse ist das
i4fache, seine Dichtigkeit 0,25 von der der Erde. Um seine
Achse scheint er sich in 12 Stunden einmal zu drehen, seine
Abplattung ist ebenfalls bedeutend und beträgt mehr als rV
des Äquatordurchmessers; seine Drehungsachse ist nur unter
8° gegen seine Bahnebene geneigt, sodass also seine Aqua-
torebene fast senkrecht zu seiner Bahn steht. Über
seine physische Beschaffenheit wissen wir so gut wie nichts;
spektroskopische Untersuchungen lassen vermuten, dass auch
Uranus noch schwach selbstleuchtend ist.
Die mittleren Entfernungen der alten, längst bekannten
Planeten bilden annähernd folgende Reihe:
Merkur : 58 —(— o . 43,4 = 58 Millionen km,
Venus : 58-f- 1 • 43>4 = IOI>4 » » >
Erde : 58 + 2 • 43>4 = H4>8 „ „ ,
Mars : 58 + 4.43,4= 231,6 „
Jupiter : 58 —[— 16 . 43,4 = 752,4 „
Saturn : 58 -j- 32 . 43,4 = 1446,8 „ „ .
Dieser Reihe schloss sich auch der Uranus an,
Uranus: 58 + 64 . 43,4 = 2935,6 Millionen km.
Wie man sieht, hat diese Reihe eine Lücke, indem zwischen
Mars und Jupiter ein Glied mit 58 —j— 8 . 43,4 = 810,4 Milli¬
onen km fehlt. Darum wiesen schon ältere Astronomen, wie
Titius und Bode, ja selbst Kepler schon, darauf hin, es möchte
hier wohl noch ein Planet sich finden. Und in der That ent¬
deckte am i. Januar 1801 Piazzi in Palermo einen tele¬
skopischen, später Ceres genannten Stern, der sich sehr bald
als Planet erwies. Allein es blieb nicht bei diesem einen.
Schon 1802 fand Olbers einen zweiten, die Pallas; 1804 wurde
Juno, 1807 Vesta entdeckt, gegenwärtig kennt man über
600 kleiner Planeten, welche insgesamt als Asteroiden
bezeichnet werden und in einem Gürtel von mehr als doppelter
Erdweite um die Sonne kreisen. Ihre durchschnittliche mitt¬
lere Entfernung von der Sonne entspricht dem obigen Werte
von 810 Millionen km, ihre Bahnen sind vielfach stark excen-
trisch (am meisten Aethra mit s = 0,383) und auch stark
gegen die Ekliptik geneigt (Pallas mit 34°4i'). Ihre Durch¬
