Die Polarländer. 101
schied zwischen Chicago und Mexiko, Quito und Para, New York und Greenwich, New
York und Dresden? 7. Welche Gegend Nordamerikas hat Mitternacht, wenn Dresden
Mittag hat? 8. Stelle die wichtigsten Flüsse Amerikas, dazu die Elbe durch gerade Linien
dar, und zwar je 100 km wirkliche Länge durch 1 mm! (Vgl. die Zeichnung im 2. Teil.)
Ebenso die Länge der größten Gebirge, dazu als Vergleichsmaßstab die Alpen (100 km
Luftlinie)! — 9. Stelle die genannten Gebirge und Gipfel übersichtlich zusammen! Gib
ihre Höhen durch senkrechte Striche an, daneben den Montblanc (4800 m) und den Fichtel¬
berg (1200 m)! (100 m der Natur = 1 mm.) 10. Bringe die Hoch- und Tiefländer in.
eine Übersicht! Ebenso die Ströme, Seebecken! 11. Stelle die wichtigsten Erzeugnisse
zusammen! 12. Welche Gebiete sind durch ihre Erzeugnisse für Deutschland besonders
wichtig? 13. Vergleiche Kordilleren und Anden! 14. Vergleiche Prärie, Llanos, Pampas,
Pußta!
Die Polarländer.
Unter den Polarländern versteht man die um die beiden Pole der Erde
bis zu den Polarkreisen gelegenen Länder.
Die Geschichte ihrer Erforschung geht bis ins Altertum zurück^); aber erst im
19. Jahrhundert wurde die wissenschaftliche Erschließung der Polarwelt durch zahlreiche
Expeditionen in umfassender Weise gefördert, ja durch den Amerikaner Peary (1909)
der Nordpol, durch den Norweger Roald Amundsen (1911) der Südpol erreicht. Die
eigenartigen Klimaverhältnisse der Polarwelt und deren Einfluß auf die benachbarten Kon-
tinente, die Verteilung von Wasser und Land, die Meeresströmungen, die Eiswelt, Flora
und Fauna, die Besiedelung und die wirtschaftliche Bedeutung dieser Gebiete, nicht zum
wenigsten endlich die erschütternden Unglücksfälle wie die Beweise heldenhafter Größe
in der Geschichte ihrer Erforschung^) verleihen der Polargeographie besonderen Reiz.
1. Die Polargebiete haben infolge des tiefen Sonnenstandes die
niedrigste mittlere Jahrestemperatur auf der Erde (im Innern von
Grönland —20°). Zwar fallen die Orte der tiefsten Winterkälte nicht mit den geo-
graphischen Polen zusammen, wenigstens nicht auf der nördlichen Erdhälfte, wo der
Kältepol um Werchojansk nahe dem Polarkreis in Sibirien liegt (Januartemp.
— 50° und tiefste Temp. —70°); aber die Januartemperatur sinkt z. B. im Innern.
Grönlands auf — 40°, und selbst die Julitemperatur bleibt noch unter dem Gefrier-
Punkt, während diese in Sibirien auf 15—20° steigt, also der von Berlin gleichkommt.
Die Sommer sind kurz, und die beträchtliche Zufuhr von Wärme wird hauptsächlich
1) Pytheas aus Massilia kam 325 n. Chr. bis zu einem Eiland, später Thüle genannt,
das 6 Tagereisen nördl. von Großbritannien lag.
2) 1847 ging die englische Franklin-Expedition mit 129 Mann Besatzung auf King
Williamsland in Britisch - Nordamerika unter, und 1881 wurden von der amerikanischen
Jeane tte-Exp editon unter de Long bei den Neusibirischen Inseln von 33 Mann nur 13
gerettet. Die Wtägige Schlitten- und Bootfahrt der österreichischen Expedition unter
Payer und Weyprecht 1874 führte zur Entdeckung von Kaiier-Franz-Josephs-Land.
Die Durchquerung Grönlands geschah durch Nansen 1888 auf Schneeschuhen. Die „Fram"-
Expedition unter Nansen drang 1896 bis 86° 4' vor. 1878 umsegelte Adolf Erik Norden-
skiöld auf der „Bega" zum ersten Male die Alte Welt. 1902 entdeckte Erich von Dry-
g als ki unter 66" s. Br. Kaiser-Wilhelms II.-Land mit dem 336 m hohen G au ß b e r g, einem
erloschenen Vulkan.
