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Amerika.
Amerika.
Lage. Nach der Karte: 1. Ozeane und Nebenmeere rings um Amerika, 2. Ver¬
lauf der Zonenkreise und des 50° n. Br., 3. des 80° w. Greenwich!
Amerika bildet die West feste, die sich inmitten gewaltiger Meeresflächen
in der Richtung der Meridiane erstreckt. Der Nordpunkt (72%° u. Br.) liegt fast
2000 km vom Nordpol entfernt (ähnlich dem Nordkap), der Südpunkt (Kap Hoorn,
56° f. Br.) knapp 4000km vom Südpol (ähnliche Lage wie Memel!). Der ganze
Erdteil zieht sich also über 128 Breitengrade (über 14 000 km). Die längste Strecke
(Prinz-Wales-Kap—Kap Hoorn) ist gerade so lang wie die Ausdehnung der Alten
Welt von Südafrika nach M-Asien. (Auf dem Globus, nicht auf der Karte messen!)
Bon Asien ist Amerika an der Beringsftraße nur 100 km (Leipzig—Dresden)
entfernt, von Europa (Neufundland—Irland) rund 3000 km (Dresden—Uralgebirge).
Weil Amerika erst im Mittelalter entdeckt wurde, heißt es die „Neue Welt".
Ums Jahr 1000 kamen normannische Seefahrer über Island, Grönland nach Nord-
amerika; ihre Reise geriet später in Vergessenheit.
1492 landete der Genuese Christoph Kolumbus auf der kleinen Insel Guanahani,
entdeckte die Antillen und nannte sie Westindien, weil er glaubte, um den Erdball nach
Indien gefahren zu sein. Seinen Namen erhielt der neue'Erdteil nach dem Florentiner
Amerigo Vespucci (tfchi), einem Zeitgenossen des Kolombus.
Gliederung. Durch ein Mittel-
meer wird Amerika in 2 Dreiecke ge-
teilt, die man als selbständige Erd-
teile betrachten kann: Nord- und
Südamerika. Eine Festlands-und
eine Jnselbrücke verbinden beide.
Die schmälste Verbindungsstrecke, die
Landenge von Panama, ist nur
45 km breit (Dresden—Bautzen).
Größe. Amerika hat (ohne Grön-
land) einen Flächeninhalt von 40
Mill. qkm und ist damit der zweit-
größte Erdteil (Asien 44 Mill., Eu-
ropa 10 Mill. qkm). Davon kommen
auf Nordamerika mit Inseln etwa
22 Mill., auf Südamerika 18 Mill.
qkm. Die Zahl der Einwohner be-
trägt ungefähr 170 Mill., also 4 auf
1 qkm (in Deutschland 120!).
Bodenformen. Ein gewaltiges
gefaltetes Kettengebirge, den Alpen
vergleichbar, begleitet den Westrand
des Erdteils; alte, stark abgetragene
