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Allgemeine Betrachtung des ganzen Landes. 
Lage und Grenzen. 
Die Provinz Schlesien liegt im südöstlichsten Teile des Königreiches 
Preußen. Im Osten, Süden und Westen ist sie von fremden Ländern um- 
geben, nur an der Nordseite hängt sie mit Preußen zusammen. 
Ans der langen Südwestseite bilden die Sudeten einen natürlichen 
Grenzwall. Die Erhebungen an der Süd- und Ostgrenze sind niedrig und 
wirken darum nicht trennend. Hier begrenzen die Weichsel, Warthe und Prosua 
aus längeren Strecken die Provinz. Nach Norden hin geht Schlesien nn- 
merklich in das übrige Gebiet Preußeus über. So deuten schon seine natür- 
licheu Grenzen an, daß Schlesien zu Preußen gehört. 
Die Nachbarländer Schlesiens sind im Osten: Polen und Galizien, im 
Süden: Österreichisch-Schlesien, Mähren und Böhmen, im Westen: das 
Königreich und die Provinz Sachsen, im Norden: die Provinzen Branden- 
bürg und Posen. 
Schlesien ist weit in slavisches Gebiet vorgeschoben. Darum ist eiu beträcht- 
licher Teil seiner Bewohner slavisch. Und weil im Osten die natürliche Grenze fehlt, 
ist hier auch die Sprachgrenze von der politischen sehr abweichend und greift tief 
in schlesisches Gebiet ein. (Näheres darüber siehe unter „Bevölkerung".) Die Lage des 
Landes inmitten zweier großen, oft feindlichen Reiche (Polen und Böhmen) hat das 
kleinere Schlesien niemals zu politischer Selbständigkeit kommen lassen. Es war 
immer ein Anhängsel und Nebenland und hat bis zur Besitzergreifung durch die 
Hohenzollern schwer unter dieser Stellung gelitten. In der Gegenwart ist Schlesien 
durch seine Lage zu einem Wächter deutschen Wesens gegen den Ansturm des Slaven- 
tums und zu einem strategisch wichtigen Gebiete geworden. 
Die Grenzsperren im Osten, Süden und Süd-Westen weisen Schlesiens Verkehr 
besonders nach dem Hauptlande, nach Preußen. 
Die Grenzlinie folgt auch im Südwesten nicht immer den: Kamme des Gebirges^ 
(Bestimme an der Hand der Karte, wo sie a. nördlich, b. südlich davon abweicht!) 
Sie hat infolge der vielfachen Windungen eine Länge von 1500 km (200 Ml.). Die 
zahlreichen Ausbuchtungen der Grenze sind im Norden und Nord-Westen bedeutungslos, 
weil Schlesien dort an Teile des deutschen Reiches grenzt. Das Übergreifen über das 
Grenzgebirge gegen Österreich (z. B. im Lewiner Ländchen), sowie das Einspringen der 
österreichischen Grenze (z. B. bei Friedland in B., Hotzenplotz, Braunauer Ländchen),