III. 
Bilder aus West-Europa. 
I. Frankreich. 
1, Die Weltstellung Frankreichs. 
Frankreich liegt so zwischen den romanischen und germanischen 
Ländern, daß es nach allen Richtungen die nächsten Zugänge zu Lande 
und zu Wasser hat. Vor Spanien hat es die Binnenlage, vor Italien 
die Abrundung, vor Großbritannien den Zusammenhang mit dem 
Kontinent, vor Deutschland die festere Begrenzung, vor allen die un- 
mittelbare Berührung mit allen voraus. Der politische Ausdruck dieser 
Mittellage Frankreichs ist sein Übergewicht unter den romanischen Na- 
tionen. Frankreich bildet zwar keine so vollkommen und glücklich ge- 
staltete Halbinsel als Spanien, aber doch eine Halbinsel im eigent¬ 
lichen Sinne des Wortes, indem wenigstens seine Hälfte vom Meere 
umspült ist. Wenn man aber die Hochgebirge mitrechnet, welche 
meistens nur Naturgrenzen werden, indem sie gewöhnlich auch Sprach- 
scheidnngen der Völker ausmachen, so ist Frankreich eine sehr voll- 
kommene Halbinsel. Denn vom Genfer See bis Nizza, welche Jnseluug 
oder Scheidung von Italien gegen Osten durch die höchsten Alpen, 
und wieder von Perpignan bis Bayonne durch die Pyrenäen von 
Spanien im Süden! Nur der Norden bleibt zugänglicher und bildet 
keine so hohe Grenzscheide; dort der Jura, die Vogeseu, die Ardennen 
mit mäßigen Erhebungen, an der Somme fortlaufend nur geringere 
Hebungen und Hügel, endlich in einem kurzen Strich dem Meere näher 
nur Ebene und Sümpfe. Frankreich hat vor der griechischen und 
italienischen Halbinsel die oceanische Seite, vor Spanien die Tiefländer 
voraus.