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hier, was sie schon im Normannenlande begonnen: sie versöhnte, 
die sich bisher feind gewesen, und an demselben Tage, an dem 
sie ihre Hochzeit mit Herwig feierte, vermählte sich Ortwin mit 
Ortrun, Hartmut mit Hildeburg und Herwigs Schwester mit 
Siegfried von Moorland. 
28. Die Schlacht aus den catataunischen Feldern. 
Im Jahre 375 erschienen an den Usern der Wolga die 
Hunnen, ein Hirtenvolk mongolischer Abkunft, das bisher im 
innern Asien gewohnt. Sie waren ein Menschenschlag, eben so 
häßlich von Ansehn als wild und grausam von Sitten. Auf 
ihrem starken, breitschultrigen Körper ruhte ein großer Kops mit 
dunkler Gesichtsfarbe, flacher Nase, kleinen, tiefliegenden Augen 
und hervorstehenden Backenknochen. Den Knaben zerschnitten sie 
gleich nach der Geburt die Wangen, wodurch der Bartwuchs ge¬ 
hemmt und das Antlitz entstellt wurde. Ihre Nahrung bestand 
in Wurzeln und Kräutern und dem halbrohen Fleische aller 
möglichen Tiere, das sie auf dem Rücken ihrer Pferde mürbe 
ritten. Ihre Kleider verfertigten sie aus Sinnen oder Fellen 
uud legten sie nicht eher ab, als bis sie ihnen in Fetzen vom 
Leibe fielen. Nie kamen sie unter das Dach eines Hauses, Tag 
und Nacht, beim Essen und beim Trinken, selbst beim Schlafen 
saßen sie zu Roß. Ohne Acker und Felder, ohne Hof und Herd, 
ohne Gesetz und Recht, schweiften sie von einem Ort, von einem 
Land zum andern, raubten, mordeten und brannten und vertilg¬ 
ten Städte, Bevölkerung und Anbau. Mit gräßlichem Geschrei 
stürzten sie sich in den Kampf, weithin schlenderten sie ihre 
Speere und scharfgespitzten Pfeile, und oft sprengten sie absicht¬ 
lich auseinander, um die nachsetzenden Feinde dann einzeln zu 
überfallen und niederzumetzeln. 
Ums Jahr 444 wurde Attila König der Hunnen. In ihm 
prägte sich die ganze Häßlichkeit des mongolischen Stammes aus, 
in ihm wohnte aber auch ein starker, unternehmender Geist, der 
ihn zum Welteroberer geschickt machte. Furchtbar war fein Zorn, 
erbarmungslos vernichtete er feine Gegner, und nicht mit Unrecht 
nannte er sich Godegisil d. i. Gottesgeißel, denn wie mit einer 
Zuchtrute hat er die Völker geschlagen. Nachdem er von Ungarn 
aus, bis wohin die Hunnen vorgedrungen waren, auf weiten 
Raubzügen die reichen Provinzen des Ostens heimgesucht, beschloß 
er seine Waffen gegen den Westen zu kehren. Der römische 
Kaiser hatte feine Schwester Honoria, um sie am Heiraten zu 
verhindern, in ein Kloster gesteckt, diese aber übersandte insgeheim 
Attila einen Ring und forderte ihn auf, sie von ihrem Bruder 
als rechtmäßige Gattin zu begehren. Der König kam ihrem