ro3 
durch Ausreißer und Krankheit, kn wenig mehr als 
Jahresfrist auf 6-40 Mann von allen Waffen. 
Mitten in dieser Umkehrung alles Bestehenden 
starb Kurfürst Georg Wilhelm zu Königsberg in 
Preußen, wahrend eines Landtages, der ihm aufs 
Neue den Beweis gab, wie tief durch das Elend der 
Zeit sein Volk gesunken, jede Hoffnung zum Besser¬ 
werden untergegangen war in dem naturgemäßen Stre¬ 
ben der Masse, des Augenblicks zu genießen, weil 
der nächste Moment Vernichtung bringen könnte. 
Mögen immerhin mehrere Geschichtschreiber die Schuld 
der damaligen Trübsal in Brandenburg und Preußen 
schonungslos dem Kurfürsten zuschreiben, oder seinen 
vielgewandtcn Günstling von Schwarzenberg zum 
Verrälher an Fürsten und Land stempeln; — wir kön¬ 
nen und dürfen solchem Urtheil nicht beistimmen; — 
denn nicht der Kurfürst, nicht seine Minister hatten 
die Saat gesäet, die verderblich wuchernd aufging 
und sie selbst und das Land überrankte, wie einst in 
der Sagengeschichte die verhängnißvollen Schlangen den 
Laokoon. Mit wem aber sollten wir darüber rechten, 
daß es dem Kurfürsten nicht gegeben war, ein Lenker 
seiner Zeit zu werden? — Mit ihm? — unmög¬ 
lich ! — Mit der Vorsehung? — noch minder! — 
Denn herrlich bewährte schon die nächste Folgezeit, 
wie sie stets in rechter Art und zur rechten Stunde 
den Völkern ihre Retter sendet, wenn die heilsame 
Zucht der Noth sich läuternd bewährt hat, und die 
bußfertigen Gemüther zur Ausnahme des Bessern offen 
und bereit sind. 
j 
IV. Abschnitt. 
Sie Selbstständigkeit. 
(Von 1640 bis 1701, ober von ber Wiederherstellung 
ber zerrütteten Lande des Hauses Brandenburg. 
Preußen, bis zur Erhebung derselben zu einem Kö. 
nigretche.) 
i. Äek 
> 64a 
Der Verfasser bezeichnet diesen Abschnitt der va¬ 
terländischen Geschichte mit einem höchst bedeutungs-