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§. 9. Die Ägypter.
In der Reihe seiner Nachfolger wird Men des als Erbauer
des Labyrinths und Rhampsinit (1237 — 1182 v. Ehr.) als
Erbauer eines großen Schatzhauses genannt. Auf letztern folgten
(nach Herodot) die Erbauer der drei größten Pyramiden Cheops,
Chephren und Mycerinus, von denen die beiden ersten das
Volk bedrückten und sogar die Tempel schlossen, der letztere aber
den Gottesdienst wieder herstellte und mit Gerechtigkeit regierte.
Doch beweisen die neuern Forschungen, daß diese drei Könige in
einer frühern Zeit gelebt haben.
Nach dem Erlöschen der 19. Dynastie sank allmählig Ägyptens
Glanz und Macht. Mit der 25. Dynastie erhielten in Ägypten
äthiopische Könige die Oberhand, deren erster Sabako hieß.
Sein Nachfolger war Sethos (Sethon), gegen den der assyrische
Eroberer Sanherib sich aufmachte. Da die von ihm beleidigte
Kriegerkaste sich weigerte, ihm in den Streit zu folgen, so bildete
er sich ein Heer aus den niedern Kasten und zog dem Feind entge¬
gen, hätte aber damit wenig ausgerichtet, wenn nichb Sanherib
sein Unternehmen plötzlich aufgegeben hätte (s. §. 11). Der letzte
äthiopische König wird bei Manetho Tarak o (in der Bibel Thir-
haka, auf den Monumenten Tahraka) genannt. Von ihm siehe
2. Kön. 19, 9. Auf diese unruhige Zeit beziehen sich die Weis¬
sagungen des Propheten Jesaias.
Während dieser Unruhen erlag endlich die eigentliche Prie¬
sterherrschaft, indem sich (nach Sethon's Tod) aus der zur
Beilegung dieser Unruhen gestifteten Dodekarchie oder der ver¬
einigten Herrschaft von zwölf Königen, einer derselben,
Namens Psammetich 650 v. Chr. mit Hülfe asiatischer Griechen
(ionischer und karischer Seeräuber) zum Alleinherrn machte und
eine völlige Kriegerherrschaft gründete, die jedoch von priesterlichem
Einfluß gemildert wurde, welchem, nach wie vor, das Leben des
Ägypters von der Geburt bis zum Grabe hingegeben war.
P s a m m e t i ch's Verbindung mit den Ausländern
aber, denen er einen Theil des Landes und Handels überließ,
machte ihn bei den Priestern so verhaßt, daß nach einer mißglück¬
ten Empörung 240,000 Ägypter aus der Kriegerkaste nach Äthio¬
pien auswanderten, wo ihnen der König von Meroe die Provinz