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mer kältere Briefe, und dann, wiederum gegen den Vertrag, auf 
Perlen versessene habsüchtige Ritter. Bei diesen befand sich auch 
der Columbus befreundete florentinische Handelsmann Amerigo 
Vespucci, welcher einen Reisebericht nach Hause schickte, der spä¬ 
ter (1504) gedruckt wurde und die Veranlassung gab, das ganze 
neue Land Amerika zu nennen. Abermals gingen Verläumder 
nach Spanien ab. Und nun sandte man von dort einen beschränk¬ 
ten, leidenschaftlichen und ehrgeizigen Menschen, den Ordenscom- 
mandeur Bobadilla, mit allen möglichen Vollmachten gegen Colum¬ 
bus. Bobadilla kam 1500 an, hörte nur des Admirals Feinde, 
nahm alle Waffen, Gold, Juwelen, Silbergeschirr, Bücher, Briefe, 
selbst die geheimsten Papiere des Angeklagten in Beschlag, warf 
Alles, was dieser seit Jahren weise eingeleitet und aufgebauet hatte, 
in wenigen Tagen um, legte den sich vor den Richter stellenden 
Helden in Ketten und schiffte ihn ein. Alles war auf eine heim¬ 
liche Ermordung unter Wegs angelegt. Aber der edle Capitain, 
in welchem sich Bobadilla geirrt hatte, wollte dem schwer Gekränk¬ 
ten sogar die Ketten abnehmen; indessen litt das Columbus nicht: 
der König solle sie ihm selbst abnehmen und einst mit in sein 
Grab legen. Er war im härtesten Elende. Da kam wieder Hülfe. 
Das Volk, wiewohl unbekannt mit seiner Schuld oder Unschuld, 
konnte doch diesen Anblick, den Mann in Ketten zu sehen, den es 
vordem im Triumph eingeholt, nicht ertragen; es murrete laut; 
der König ließ ihm sogleich die Fesseln lösen, bezeugte ihm seinen 
Schmerz und sandte ihm 2000 Goldstücke zur Bestreitung seiner 
Ausgaben. Als er dann an den Hof kam und Ferdinand ihn mit 
erheuchelter Freundlichkeit, Isabella aber mit Thränen empfing, da 
hielt auch er seinen Schmerz nicht mehr zurück, laut weinend warf 
er sich zu den Füßen des Königspaares nieder, wurde alsbald auf¬ 
gehoben , hielt eine glänzende und siegende Vertheidigungsrede und 
erhielt die schönsten Versprechungen. Aber Versprechungen blieben 
es. Die Entdeckung war ja gemacht, des Entdeckers bedurfte man 
nicht mehr, die übrigen Länder wollte man nun schon finden, und 
von Dank wissen nur edle Menschen. Für einen Andern hatte 
man 30 Schiffe und 2500 Mann, für Columbus bloß leere Worte. 
In dieser Zeit seiner Unthätigkeit fasste er den merkwürdigen Plan