Das Königreich Schweden. 
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frohen Weihnachtszeit die höchste Stufe erreicht. Bald fetzt 
man sich an die festlich geschmückte Tafel. In großen^ Gefä¬ 
ßen tragt sie das auf dem Feuer bereitete Fleisch; daneben 
Schinken, Stockfisch, die erwähnte süße Weihnachtsgrütze, 
mit Rosinen bestreut und mit einer Höhlung, welche geschmol¬ 
zene Butter zum Eintauchen der Grütze in dieselbe faßt; fer¬ 
ner eine Pyramide, die ein bis ein und eine halbe Elle hoch, 
aus mehreren über einander geschichteten stachen dünnen Brot¬ 
arten, aus einem großen Käse, Kringeln, und ganz oben aus 
Aepfcln gebildet wird; das Brot ist besser und feiner als sonst 
gewöhnlich. An einigen Orten steht vor jedem Gast ein Hau¬ 
fen vielgcstaltctcr Brolkuchcn, die verschiedene Thiere darstel¬ 
len, die Branntweinflasche und die Oelkanne nicht zu ver¬ 
gessen; auch Nüsse werden aufgetragen. Neben der Tafel 
hängt von der Decke eine aus Stroh geflochtene, fein ver¬ 
zierte Krone herab. Viclarmige Lichter —- jedes Kind erhält 
das seinige — erhellen die Tafel. Unter fröhlichen Scherzen 
feiert man das gemeinsame Mahl, und namentlich darf Keiner 
die Weihnachtsgrütze kosten, ohne vorher durch Hcrfagung ei¬ 
nes Reims sich ihrer würdig gemacht zu haben. Da giebt 
es denn nun allerlei belustigende Einfälle. Nach geendigter 
Mahlzeit singt man Weihnachtslieder und liest Wcihnachtsge- 
bete. Dann zündet man das große Weihnachtslicht an, wel¬ 
ches die ganze Nacht durch nicht verlöschen darf, worauf sich 
die ganze Familie auf dem im Zimmer ausgebreiteten Stroh 
schlafen legt. Nach einigen Stunden Ruhe bcgiebt man sich 
auf den Weg zur Christmette, nachdem man von den Resten 
des gestrigen Mahles Frühkost gehalten hat. Auch Weiber 
und Kinder kosten nun die hitzigen Getränke. Von der Christ¬ 
mette, die um 5 Uhr oder später beginnt, und in den mei¬ 
sten Landschaften noch üblich ist, bleibt niemand zu Haufe. 
Vereinigt ziehen die Dorffchaften zu Wagen, zu Pferde und 
zu Fuß, mit Fackeln, wenn kein Mondschein ist, zur Kirche. 
Die Kirche ist auf Kosten der Gemeinde reich erleuchtet; au¬ 
ßerdem führt Jeder ein kleines Wachslicht mit sich, das er 
auf seiner Bank in einen Leuchter befestigt, und von dem ec 
gern noch ein Ucberbleibfel, als geweiht, mit nach Haufe 
bringt. Aus Aller Gesichtern spricht Freude. — An die