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hende Kohlen getrieben. Manchmal haben sie die Menschen an
den Fußsohlen ausgehängt und unter ihren Köpfen Feuer ange¬
zündet; vor den Augen weinender Mütter zerschmetterten sie die
Schädel unschuldiger Kindlein an hartem Mauerwerk. — Und
wieder waren die Schweden gekommen nicht lange nachher; sie
übertrafen an wilder Wuth fast noch die Kaiserlichen, seit ihr
großer König todt war. Vor ihnen hatten auch die Todten in
ihren Gräbern keine Ruhe; sie rissen die Grabgewölbe auf, und
plünderten die Leichname.
Dazu war noch Pestilenz gekommen und hatte in manchen
Städten Tausende dahingerafft. Ueberall litten die Menschen Hun¬
ger. Es war nicht selten, daß oft 20 bis 30 Menschen einem
Hunde oder einer Katze nachliefen, um sie zu fangen und zu
schlachten. Um eine todte Krähe schlugen sich oft 40 Menschen.
Ein Stein hätte sich erbarmen mögen, wenn das arme Volk, in
einem Düngerhaufen wühlend, ein Klagegeschrei nach Brot erhob.
Dazumal sind viele Klagelieder in deutschen Landen gesungen
worden. So singt Rinkart (der war Geistlicher zu Eilenburg in
Sachsen):
Vater unser der Elenden,
willt Du nicht mehr Vater sein?
Willt Du gar Dein Herz abwenden
von uns, Deinen Kinderlein?
Jesu, Jesu, Gottes Sohn,
der Du bist im Himmelsthron,
soll denn nun Dein Stuhl auf Erden
ganz und gar gestllrzet werden?
Willt Du un8 kein Brot mehr geben,
oder ist zu kurz Dein' Hand?
Wovon sollen wir denn leben?
Freund und Feind verheert das Land.
Alles lieget brach und öd',
Alles ist voll Krieg und Fehd'.
Ach, soll denn kein Fried' auf Erden
nimmermehr geheget werden?
Die Noth des Krieges hörst du noch heraus aus dem Neu¬
jahrsliede des frommen Paul Gerhard, das er gleich nach dem
Schluffe desselben gedichtet hat und das beginnt: Nun laßt uns
geh'n und treten. Darin sagt er:
Wir geh'n dahin und wandern durch so viel Angst und Plagen,
von einem Jahr zum andern; durch Zittern und durch Zagen,
wir leben und gedeihen durch Krieg und große Schrecken,
vom alten zu dem neuen, die alle Welt bedecken.
3. Friedrich Wilhelm als Landesvater.
Das war das Erbe, welches der Kurfürst übernahm. Er
war groß geworden mitten unter dem Kriegslärmen. Vor den
räuberischen Schaaren hatten sie ihn in seiner Jugend nach der
Festung Küstrin stüchten müssen. Später hatte ihn sein Vater
nach Holland geschickt, damit er auf der hohen Schule zu Leiden
etwas Rechtschaffenes lerne. In der Kriegskunst unterwies ihn
der berühmte Statthalter Friedrich Heinrich von Oranien. Als
man ihn bei Hofe in dem Haag zu einem schlechten und sünd¬
haften Leben verführen wollte, hat er tapfer widerstanden, wie's
einem christlichen und fürstlichen Jüngling geziemt, und das schöne