97
gelehrigen Völkchen bewohnt, das solide Häuser und Schiffe baut, zum Theil
als Matrosen auf englischen und amerikanischen Schiffen dient und Scebandel
treibt. Auf der größten, Owaihi, ward derWeltumsegler Cook 1779 er¬
mordet. — Die Gesellschaftsinseln sind vulkanisch, fruchtbar (Brodfrucht¬
baum, Kokospalme, Zuckerrohr, Bambus rc.), haben reizende Berge und
Thaler und milde Luft. Die schöngewachsenen, mahagonybraunen Einwohner
auf der größten Insel Otaheiti, ikber' welche Frankreich 1843 die Ober-
herrlichkert angenommen hat, waren schon vor der Ankunft der Europäer die
gebildetsten Australier und sind nun, wie auf den Saudwtchtnseln, Christen.
Sie haben die Bibel in ihrer Landessprache. Dafür ist aber die Bevölkerung
durch Religionskriege und europäische Krankheiten sehr geschmolzen!
III. Die Erde.
Die Erde.
Nach dem Augenscheine und nach allgemeinem Glauben wäre die Erde
mit allen ihren Bergen und Thälern eine große runde Fläche gleich einer
ungeheuren großen Scheibe. Am Rande derselben weiter hinaus kommt Nichts
mehr; dort ist gleichsam der Himmel an sie gefügt, der wie eine große hohle
Halbkugel über ihr steht und sie bedeckt. Dort geht am Tage die Sonne auf
und unter, bald früher, bald später, bald links an einem gewissen bekannten
Berge oder Hause, bald rechts, und bringt Tag und Nacht, Sommer und
Winter und bei Nacht den Mond und die'Sterne, und sie scheinen nicht gar
entsetzlich hoch über unseren Häuptern zu stehen.
Das wäre nun Alles gut, wcnn's Niemand bester wüßte; aber die S t e r n-
seher und Kalen der macher wiffen's besser. Denn erstlich, wenn einer
daheim weggeht und will reisen bjF an's Ende der Erde, an den Rand, wo
man einen'ausgehenden Stern mit der Hand wcghaschen und tn die Ta¬
sche stecken kann, und er geht am ersten April vom Hause aus, so hat er den
rechten Tag gewählt. Denn er kann reisen, wohin er will, durch Deutsch¬
land, durch Polen, durch Rußland, nach Asten hinein, durch die
Muhamedaner und Heiden, vom Land auf Wasser und vom Wasser
wieder auf Land und immer weiter. Aber endlich, wenn er sich auf einen
Baustamm setzt und will daran denken, wie lange er schon von den Seinigen
weg ist, und wie weit er noch zu reisen bat an's Ende der Erde und wieder
zurück: auf einmal wtrd's ihm heimlich m seinem Gemüthe: es wird ihm
nach und nach Alles, wie es daheim war; er hört seine Landessprache wieder
sprechen; zuletzt erblickt er von weitem einen Ktrchthurm, den er auch schon
gesehen hat, und wenn er auf ihn hingeht, kommt er in ein wohlbekann¬
tes Dorf und hat nur noch zwei Stunden oder drei, so ist er wieder da¬
heim und hat das Ende der Erde nie gesehen. Nämlich er reis't um die
Erde, wie man einen Strich mit Kreide um eine Kugel.herumzieht, und
kommt zuletzt wieder auf den alten Fleck, von dem er ausging. Es sind schon
viele solcher Reisen um die Erde nach verschiedenen Richtungen gemacht wor¬
den. In zwei bis vier Zahxen, je nachdem es geht, ist Alles geschehen. Zst
nicht der englische Seekapttän Cook in seinem Leben zweimal um die ganze
Erde herumgereist und von der andern Seite her wieder heim gekommen?
Schul- und Lesebuch. II. Theil. 7
