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auf einer Sandbank mitten im Flusse, um zu schlafen und sich zu sonnen. Der 
plumpe Leib wird 6 bis 9 inm lang und ist auf dem Rücken mit sechs Reihen 
großer, viereckiger Schilde bedeckt. Sie liegen wie Pflastersteine nebeneinander 
und erheben sich am Schwanze zu einem sägeförmigen Kamme. Früher glaubte 
man, die Hornschilde des Krokodils seien so hart, daß keine Kugel sie durch— 
dringen könne. Das ist jedoch ein Irrtum. Am Abend geht das Krokodil ins 
Wasser, um auf Fische und allerlei Tiere Jagd zu machen. Bei dieser Jagd 
kommt ihm der Bau seines Körpers zustatten. Der Rachen ist tief gespalten, 
die vielen Zähne sind lang und spitz und in die Kiefer fest eingekeilt. (S. 51.) 
Dazu ist der Körper dem Leben im Wasser angepaßt. Die Zehen der Hinter— 
füße sind durch halbe Shwimmhäute verbunden. Dadurch vermag das Krokodil 
äußerst schnell zu 
schwimmen. Als Ru— 
der dient ihm be— 
sonders der lange, 
seitlich zusammen— 
gedrückte Schwanz. 
Auch zum Unter— 
tauchen ist es gut 
befähigt, da Nasen— 
und Ohrlöcher im 
Wasser durch eine 
Klappe und die 
Augen durch eine 
durchsichtige Nickhaut 
geschlossen werden 
können. 
2. Auf der Lauer. 
Bei der Schärfe sei— 
Das Nilkrokodil. ner Sinne irse r8 
das Krokodil sehr bald, wenn ein Tier zur Tränke kommt. Lautlos nähert es sich 
der Stelle und wartet — nur mit den Nasenlöchern über dem Wasser — auf einen 
günstigen Augenblick. Plötzlich schießt es wie ein Pfeil auf seine Beute los, 
packt sie und zieht sie ins Wasser, um sie zu ersäufen. Ofters auch beißt es 
größeren Tieren mit einem Ruck den Kopf ab; dazu befähigen es die zahlreichen, 
spitzen, fest eingekeilten Zähne. So werden alljährlich eine Anzahl von Pferden, 
Eseln, Rindern, Kamelen usw. eine Beute dieses Ungeheuers. Aber auch 
Menschen, die zum Baden ans Ufer kommen, sucht es zu erschnappen, indem es 
mit unglaublicher Schnelligkeit aus dem Wasser auss Land schießt und sich ihrer 
bemächtigt. 
3. Auf dem Lande. So verwegen das Krokodil aber im Wasser ist, so 
feig ist es auf dem Lande. Kaum 100 Schritte wagt es sich vom Ufer zu ent— 
fernen. Beim Erscheinen eines Menschen ergreift es eilig die Flucht und 
plumpst nach Art der Frösche ins Wasser. Daß das Krokodil nicht im Zickzack 
aufen könne, wird von Augenzeugen bestritten, da es sich nicht selten ziemlich 
schnell in kleinen Kreisen dreht, wenn es sich auf dem Ufer befindet.