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CHAPITRE XI.
Napol&on, qui entendait contröler jusqu’'au choix des
ministres prussiens, permit au roi Frederic-Guillaume
d’employer le baron de Stein, n6 dans le duch de
Nassau, et sur les sentiments duquel il se m6prenait.
Stein, en effet, patriote allemand, encouragea l’associa-
tion du Tugenbund qui, supprim6 sur les ordres de
Vempereur, en 1810, acquit plus de puissance en Se
transformant en soci6t6 secrete. Stein entreprit ensulte
de rögenerer le pays en lui appliquant des principes que
lui-möme avait pourtant combattus, mais qui S’impo-
saient a toute ’Europe. Il detruisit le vasselage de la
glöbe, abolit les privileges territoriaux de la noblesse,
permit aux bourgeois et aux paysans d’acquerir des
terres, comme aux nobles de se livrer ä Vindustrie et
au commerce : il fondait ainsi l’6galit6 civile. Il cr6ait,
de plus la vie municipale en introduisang pour le choix
des magistrats le principe de l’&lection par tous les
citoyens, soumis seulement, pour le droit 6lectoral, &
certaines conditions de cens. Il voulut aussi que dans
Varm6e l’avancement füt r6gl6, non sur la naissance, mais
sur le mö6rite : toutefois, la noblesse demeura ce qu'elle
6tait, la premiöre classe de l’Etat et en possession des
grades de Varm6e, parce quelle 6tait exclusivement
guerridre. Les efforts de Stein, secondes par le ministre
de la guerre, un officier hanovrien, Scharnhorst, pour
Eluder par des r&glements secrets la clause limitative
des forces militaires prussiennes, ne pouvailent 6chapper
A Napoleon. Atteint par un döcret date de Madrid, de-
clar6 ennemi de la France et de la Confederation du
Rhin, le baron de Stein se r6fugia en Russie, d’oü il con-
tinua & exeiter l’Allemagne.
Les sentiments prussiens se manifestaient d’ail-
Jeurs publiquement en 1809, lors de la campagne
d’Essling. Le major Schill, dont nous avons racont6 les
courses en Allemagne, exercait, avant l’insurrection,
son r6giment sur la place publique de Berlin : il af-
fectait d’indiquer la position qu'il fallait donner au sabre
pour couper la töte d’un Frangais, et comment, enrepre-
