(Naurus auf, und kampflustig rückte ihm der Feind entgegen. 
Am Tage der Schlacht standen seine Reihen lange unbeweglich, 
und wiesen alle Stürme der Römer zurück. Schon war der 
Tag weit vorgerückt, als der Cónsul selbst an der Spitze seines 
Heeres einen letzten verzweislungsvollen Angriff machte und die 
Samniter zum Weichen brachte. Auf der Flucht wurden viele 
erschlagen und gefangen, bis die Nacht dem Kamps ein Ende 
machte. Am andern Morgen räumten die Feinde auch ihr 
verschanztes Lager und setzten ihre Flucht fort. Denen, welcbe 
ste nach der Ursache einer so unaufhaltsamen Flucht fragten, 
antworteten sie: „Feuer habe aus den Augen der Römer ge¬ 
blitzt, ihre Gesichter hätten Wuth und Wahnsinn geredet: vor 
solchem Anblick wären sie geflohen." 
Inzwischen war das Heer des andern Consuls in große 
Roth gcrathen. Von der Grenze Samniums führte Cornelius 
Cossus sein Heer über die Gebirge aus einem Wege, der nach 
Beneventum zuging. Nirgends zeigten sich Feinde, die Römer 
wurden sorglos. So kamen sie in eine tiefe Thalschlucht, 
wo die Samniter die Höhen ringsum besetzt hatten. Doch 
nicht eher gewahrte er sie, als bis ihm schon der Rückzug ab¬ 
geschnitten war. In dieser Gefahr erbot sich der Kriegstnbun 
P. De eins mit den beiden ersten Schlachtreihen einer Legion, 
1600 Mann, einen Gipfel einzunehmen, der über dem Wege, 
woher die Samniter andrangen, hervorragte. Es gelang ihm, 
ihn zu erreichen. Von hier aus griff er die Feinde an, und 
wandte so den Angriff ihres ganzen Heeres aus sich; das rö¬ 
mische Hcmptheer aber gewann den Bergrücken wieder und in 
einiger Entfernung von da eine bessere Stellung. Dccius be¬ 
hauptete sich indessen mit den Seinen in unaufhörlichem Ge¬ 
fechte bis in die Nacht. Die Samniter lagerten sich um die 
Höhe und überließen sich dem Schlafe. Nach der zweiten Nacht¬ 
wache stiegen die Römer herab, um sich einen Weg zum Heere 
der Ihrigen zu bahnen. Sie waren schon in der Samniter 
Mitte, uls einer von ihnen sich an einem Schilde stieß, und 
dies Geräusch die zunächstliegenden Samniter ausweckte. Allein 
ehe die schlaftrunkenen und verwirrten Feinde sich zu gehöri-