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10 Uhr, auf dem zum „Revolutionsplatze" gewordenen Platz Ludwigs XV.
Der Henker selbst hat von der Festigkeit Zeugnis abgelegt, welche Ludwig
in seinen letzten Augenblicken bewies. Der Bürger Samson glaubte, daß
Ludwig diese Kraft aus seiner Religiosität gezogen habe, und so war es. Ein
Rest menschlicher Empfindung bei seinen sogenannten Richtern hatte ihm den
geistlichen Beistand eines Priesters seines Glaubens vergönnt, selbst eine Messe
gestattete die Kommune. Die Kraft, mit männlichen Entschließungen und
folgerichtigem Handeln in den Gang der fürchterlichen Bewegung einzugreifen,
die ihn jetzt verschlang, war ihm unglücklicherweise versagt gewesen, und auch
der frömmste und aufrichtigste Glaube konnte ans dem willenlosen und sauften
keinen Willensstärken und harten Mann machen, wie diese Zeit ihn an höchster
Stelle brauchte: aber die Kraft konnte sie ihm geben und gab sie ihm, —
einen Tod von ungewöhnlicher Bitterkeit in einer eines Christen und also
eines Königs würdigen Weise zu erdulden.
6. Napoleon l. im Anfange seiner Laufbahn.
(Heinrich v. Syöel.)
Italien war so gut wie unterworfen, der deutsche Westen erobert, das
spanische Bündnis durchgesetzt; Bouapartes Operationen wurden das ent¬
scheidende Moment für Diplomatie und Kriegführung Frankreichs, seiner
Genossen und seiner Gegner. Durch Talent und Erfolg hatte der junge
General den höchsten Einfluß auf seine Regierung an sich gerissen, und vor
den bewundernden Blicken seiner Nation jede andere politische und militärische
Größe in Schatten gestellt. Er schaltete und waltete über Italien wie ein
unbeschränkter Monarch im angestammten Lande; das Direktorium machte
kaum noch einen Versuch, seiner Einsicht oder seinem Willen zu widerstehen,
und wenn es einmal eine abweichende Meinung andeutete, schlug Bouaparte
dieselbe auf der Stelle mit unwiderleglichen Gründen, unwiderruflichen Thaten,
unwiderstehlichen Millionen nieder. Es war, als sei es niemals anders
gewesen, als könnte es niemals anders werden: mit solcher Gedankenfülle
und Sicherheit hielt er die eben ergriffene Herrschaft in seiner Hand und
breitete sie mit stets neuen Entwürfen nach allen Seiten aus. Dazwischen
ging die Verwaltung seines Heerwesens, die Ausnutzung der besetzten Land¬
striche, die Verbreitung republikanischer Gesinnung in Mailand, Modena,
Bologna. Politische und militärische Geschäfte aller Art flössen in seinem
Hauptquartier zusammen; er war allem gewachsen, nötigte einen jeden zu
fester Unterordnung und hielt sein eigenes Innere vor jedem Auge verborgen.
Schwerlich hatte er damals schon seinem glühenden Ehrgeiz ein bestimmtes