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Die Bewohner heißen Dänen. Sie sind Germanen, stehen auf
einer hohen Bildungsstufe und bekennen sich zur evangelisch-luthe¬
rischen Kirche.
Kopenhagen (d. i. Kaufhafen) ist die Haupt- und Residenz¬
stadt des Königreichs. Es ist ein starker Kriegshafen und wegen
seiner günstigen Lage eine bedeutende Handelsstadt.
Europäische Besitzungen. Zu Dänemark gehören die Inseln
Bornholm in der Ostsee, die Färöer oder Schafinseln und Island
im Atlantischen Ozean. Island, fast so groß als Süddeutschland,
hat nicht mehr Einwohner als Ludwigshafen a. Rh. Seine Küsten
sind wild zerklüftet, Gletscher und ewiger Schnee bedecken sein Inneres.
Der Hekla ist einer der vielen Vulkane der Insel. Die Geiser sind
gewaltige natürliche Springbrunnen mit kochendem Wasser.
12. Großbritannien und Irland.
Lage und Gliederung. Die Britischen Inseln bestehen aus
Großbritannien, Irland und vielen kleinen Inseln. Sie sind unserm
Erdteil im Nordwesten vorgelagert. Bei der Straße von Calais
nähern sie sich dem Festland, von dem sie das Ärmelmeer trennt,
bis auf 32 km. Sie liegen zwischen der Nordsee und dem Atlantischen
Ozean, der sie von dem benachbarten Amerika scheidet. Zwischen
den beiden Hauptinseln liegt die Irische See.
Namentlich Großbritannien zeigt große Einschnürungen. Das
Meer greift mit langen Armen ins Land ein. Es hat die Flu߬
mündungen trichterförmig ausgeweitet (Elbe!). In diesen Trichtern
können die größten Seeschiffe weit ins Land vordringen. Gro߬
britannien hat darum viele und ausgezeichnete Häfen. Durch sie
und durch seine Lage ist es vor allen Ländern der Erde begünstigt.
Bodengestalt und Bewässerung. Großbritannien ist im Südosten
ein welliges Tiefland. Im W. erheben sich die Bergländer von
Cornwall und Wales (uels). Nach Norden werden die Gebirge
höher und erreichen im schottischen Hochland eine Höhe von
über 1300 m. Das Innere von Irland ist eine Tiefebene, die von
niedrigen Gebirgen eingefaßt ist. Die beiden Inseln haben natur¬
gemäß nu^ kleine Flüsse. So ist die Themse nur halb so lang
als die Mosel. Doch sind die Flüsse wegen ihres geringen Gefälles
und ihrer breiten Mündungen für den Handel von großer Wichtigkeit.
Irlands Gewässer allerdings haben schlechten Abfluß. Daher finden
sich im Innern große Sümpfe und Seen. Die Bodenbeschafsenheit
ermöglicht die Anlegung eines vielverzweigten Kanalnetzes. Gro߬
britannien allein hat 100 Kanäle. Also erfreut sich Großbritannien
auch einer vorteilhaften Bodengestalt und Bewässerung.
Klima. Die britischen Inseln haben reines Seeklima. Im
Süden Englands überwintern daher Lorbeer und Myrte im Freien.
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