Erster Zeitraum. Von 1517 bis 1789. 759
Zweiter A b s ch n i t t.
Von dem Anfänge des Zeitalters Ludwigs XIV. bis
zu dem Anfang der französischen Revolution.
(1661 - 1789).
Übersicht dieses Abschnittes.
Zn den ersten fünfzig Jahren dieses Zeitraums
ward daö südwestliche Europa hauptsächlich durch die
Kriege Ludwigs XIV. beunruhigt, während zugleich
der Kampf mit den Türken, der jedoch bei weitem
nicht mehr so bedeutend war, wie in früherer Zeit,
sich öfter erneuerte. Und noch waren die Kriege
Ludwigs XIV. nicht zu Ende, als am Anfänge
des achtzehnten Jahrhunderts im Norden Europa's,
besonders zwischen Schweden und Rußland, ein großer
Krieg begann, welcher erst im Jahre 1721 durch den
Nystädter Frieden geendigt wurde. Hierauf folgten, ei¬
nige minder bedeutende Kriege abgerechnet, mehrere
Jahre der Ruhe für Europa. Bald aber nachdem
Kaiser Carl VI. im Zahre 1740 gestorben war, be¬
gann der österreichische Erbfolgekrieg (1740- 1748),
und wenige Jahre nach demselben der siebenjährige
Krieg (1759 - 1765), welcher mit einem Colonial-
Krieg der Engländer und Franzosen zusammenhing.
Endlich die letzten Zahrzehende dieses Zeitraums, in
welchen der Krieg Englands wegen Nordamerica's
vorzüglich bemerkenswerth ist, waren im Ganzen für
Europa in politischer Hinsicht sehr ruhig.
Überhaupt, obwohl in diesem Zeiträume nicht weni¬
ge Kriege geführt worden sind, so war derselbe doch, in
Vergleichung mit dem sechzehnten und siebzehnten Jahr¬
hunderte, einZeitraum der Ruhe. Jene großen, inneren
Erschütterungen, welche das Zeitalter der Reforma¬
tion auszeichneten, waren, etwa die nordamericani-
sche Revolution abgerechnet, diesem Zeiträume fremd.
Man genoß jetzt vielmehr jene Geistes- und Gewis¬
sens-Freiheit, für welche man in den vorhergehen¬
den Jahrhunderten gekämpft hatte.