204 IV. Außereuropäische Erdteile.
Regens durch alle Jahreszeiten, an welche man in Europa großen-
teils gewöhnt ist, findet sich in Südafrika nur in wenigen Bezirken.
Gleichwohl sagt das Klima dem Nordländer zu, wie dies durch das
Gedeihen der zahlreichen germanischen Einwanderung (s. u.) zur ge-
nüge bewiesen wird.
§ \6. pflanzen- und Tierwelt.
Tropische !• Die äquatoriale Zone des Erdteiles zeichnet sich durch die dem
Gewächse, fraglichen Gürtel eigentümliche üppige Pflanzenbedeckung aus; doch
besitzt der Westen den größeren Formenreichtum. Die Eigenart des
Landschaftsbildes bedingen besonders die Palmen, die nicht bloß
einzeln, sondern in ganzen Wäldchen auftreten. Wirtschaftlich die
bemerkenswerteste unter den Palmen ist die Ölpalme; mit den in
Europa zur .Seifenfabrikation verwendeten Palmenkernen wird
namentlich von den Hafenplätzen des Meerbusens von Guinea aus
ein gewinnbringender Handel getrieben. Während aber diese Palme
auch in anderen heißen ^ Ländern vorkommt, sind der ungeheure Di-
mensionen erreichende Affenbrotbaum (mit dem lateiuifch-botanifchen
Namen Musa ensete) und der Kaffeebaum die eigentlich afrika-
nischen Bäume. Wälder im europäischen Sinne sind in Afrika sel-
tener; meist begleiten dieselben nur die Thäler der Flüsse und besitzen
— bei großer Länge — eine geringe Breite, so daß dafür die Be-
Zeichnung Galleriewälder üblich geworden ist. Die mit den
Stengeln vom Boden abgerissenen Staudengewächse, vorab die be-
kannte Papyrusstaude, werden von den Flüssen mit fortgeführt
und an schmalen Stellen zu den gefürchteten Pflanzenbarren zu-
fammeugepreßt, welche selbst Dampfschiffe nicht immer zu durch-
schneiden imstande sind.
Nord- Die Wüste selbst ist zwar höchst pflanzenarm; dafür gedeiht
G^wöchfeCans ihren Oasen die Dattelpalme, der Gummibaum und der
durch die Berichte des alten Testamentes bekannte Mannastrauch.
Die Dattelpalme ist auch der wichtigste Baum im Mittelmeergebiete,
wo seine Früchte die Hauptnahrung der Bewohner bilden. Getreide
in unserem Sinne gedeiht wenig; doch Produziert Ägypten Mais und
in großer Menge die beliebte Negerhirse oder Durrah (in der
europäischen Handelswelt als Dari bekannt). Auch Baumwolle
wird in neuerer Zeit viel gebaut. Sonst verdienen als Vertreter
der nordafrikanischen Flora noch Erwähnung der Korkbaum, durch
dessen Entrindung man die in der Technik so vielfach verwendete
Korksubstanz gewinnt, und das die Bergabhänge dicht bedeckende
Halfa- oder Esparto-Gras (s. S. 138), aus welchem zierliche
Geflechte bereitet werden,
afrlf(mische Die Pflanzen des der südlichen gemäßigten Zone ungehörigen
Gnvttchsc" Teiles von Afrika sind von den europäischen wenig verschieden.
Pflanzen mit dicken, fleischigen Blättern herrschen vor.
