§ 26. Das Zeitalter der großen Entdeckungen.
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Tausende in Nordamerika eine neue Heimat, wo sie sich meist wohler fühlten
als in der harten, versolgungssüchtigen alten Welt.
f. Deutschland versäumte das Zeitalter der Entdeckungen und der
Gründung überseeischer Besitzungen. Die Hansa beschränkte sich zu sehr
auf den Handel im Nord- und Ostseegebiet. Der deutsche Kaiser Karl V.
aber fühlte sich mehr als König des ererbten Spaniens und war weit ent¬
fernt, deutsche Ansiedelungen in Amerika anzuregen. Zwar erwarb von
ihm eine von den Augsburger Welseru gegründete Handelsgesellschaft
Venezuela als kastilisches Kronlehen zu eigener Ausbeutung (1528); aber
ihre Hauptleute, von Goldgier entflammt und jeglichen Verwaltungs¬
geschickes bar, handelten so willkürlich und töricht, daß Spanien der Gesell¬
schaft das Land absprach (1558) und es selbst übernahm.