Hannibal und der zweite punische Krieg.
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70000 Mann, darunter der wackere Ämilius Paullus, deckten das
Schlachtfeld. Kaum der zehnte Teil des Heeres, darunter der
unglückselige Varn
Zwar fielen nun zahlreiche Bundesgenossen von den Römern
ab; das reiche und mächtige Capüa und Syrakus traten zu
dem Sieger über. Aber das römische Volk verzagte trotz alles
Unglücks nicht, und seine Ausdauer wurde mit Erfolgen belohnt.
Da Hannibal keinen Zuzug aus der Heimat erhielt, war er bald
dem Feind nicht mehr gewachsen. So eroberten die Römer
im Jahr 212 nach mehrjähriger Belagerung Syrakus. Bei der
Einnahme der Stadt fand auch der berühmte Physiker und
Mathematiker Archimedes von der Hand eines römischen Sol-
daten den Tod. Ein Jahr darauf mußte sich Capua aus Gnade
und Ungnade dem römischen Belagerungsheer ergeben; es wurde
grausam bestrast.
Hannibal sah sich immer mehr aus die Verteidigung beschränkt.
Da gelang es im Jahr 207 seinem Bruder Hasdrubal, der
bisher gegen römische Heere in Spanien gekämpft hatte, von hier
ein Heer über Gallien nach Oberitalien zu bringen. Nochmals
, war Rom in der äußersten Gefahr, wenn die beiden puuischen
Feldherren ihre Heere vereinigten. Da aber Hannibal ohne
Nachricht von seinem Bruder war und ihm nicht entgegenkam, so
warfen die Römer sich mit ihrer gesamten Macht auf Hasdrubal.
So wurde dieser in einer Schlacht am Fluß Metaurus mit seinem
ganzen Heere vernichtet. Der römische Feldherr ließ das blutige
Haupt Hasdrubals einige Tage später den Vorposten des anderen
karthagischen Heeres vor die Füße werfen. Als es vor Hannibal
gebracht wurde, verhüllte dieser voll Trauer sein Haupt und rief
klagend aus: „Nun erkenne ich Karthagos Schicksal."
4) Wechsel des Kriegsglücks.
5) Karthagos Niedergang.