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biet machte ben Mönchen, bie sich nach ihm Benebietiner
nannten, unb zu benen fast alle Klöster bes Abenblanbes ge-
hörten, außer Fasten unb Beten noch Hanbarbeiten unb Jugenb-
unterricht zur Pflicht, unb gerabe baburch würben bie Bene-
bictinermönche in ber Zeit ber Blüte ber Klöster zu Wohlthätern
bes Abenblanbes. Aus ihren stillen Klausen gingen bie aller
Aufopferung fähigen Glaubensboten hervor, welche unter steten
Gefahren unb Beschwerben ben Heiben bas Evangelium brachten,
wüste Gegenben in urbares Lanb umschaffen lehrten unb burch
Fleiß unb Orbnung ein segensreiches Beispiel gaben. Die
Klöster gewährten in jenen von rohem Kriegsgetümmel heim-
gesuchten Zeiten ben Bebrängten eine sichere Zufluchtsstätte,
unb was von ben Schriftstellern ber Griechen unb Römer
gerettet ist, bas verbanken wir bem sorgsamen Fleiße ber
Mönche, welche in bamaliger Zeit bie einzigen Träger ber
Gelehrsamkeit unb Bilbung waren.
Auf bem Grunbsatz beruhenb, baß ber, welcher sich bem
Kloster weihete, allem Jrbischen entsagen müsse, bilbete sich
bas Klosterwesen in ben folgenben Jahrhunberten bes Mittel-
alters immer mehr aus, bis es enblich in ben Zustanb bes
Verfalles geriet, unb bie Klöster aus Stätten christlicher Zucht
unb Bilbung zu Wohnsitzen ber Trägheit unb Üppigkeit würben.
XVII.
Der heiligeBonifacius, Apostel derDeutschen.
Unter bem steten Geräusche ber Waffen unb ben vielfachen
Verwirrungen im Frankenreiche war bie bortige Geistlichkeit
entartet unb verwilbert, unb bie Kirche in tiefen Verfall'ge-
raten. Von ihr konnte keine Bekehrung ber beutschen Völker
ausgehen, welche noch in ber Finsternis bes Heibentums lebten.
Zwei wenig beachtete Inseln, Jrlanb unb Englanb, waren es,
von benen zuerst Senbboten ausgingen, um bas Wort vom
Kreuze auch in ben Wälbern Germaniens zu verkünben.
In Britannien war burch bie fromme Sorge Gregors I.,
welcher Geistliche ausgesanbt, Klöster, Kirchen unb Schulen
gegrünbet hatte, ein neues christliches Leben erwacht. Aus
bieser Stiftung Gregors gingen bie Männer hervor, welche
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