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Höder ? um mich her ist Nacht, Nacht vor mir, Nacht
hinter mir.“ „Hier hast du einen Wurfger,“ sprach
der Versucher, indem er ihm die Mistel reichte, „ich
will dir die Richtung geben, du schleudre mit Macht.“
Höder that nach der Weisung, und der Brudermord
war vollbracht; vom Speere getroffen lag Balder am
Boden, sein Blut strömte über die Erde. Sprachlos
standen die Götter und vermochten das Ungeheure nicht
zu fassen; dann umdrängten sie die Leiche des Ge¬
liebten und mischten ihre Thränen mit dem Blute, das
wie Abendrot leuchtete.
2. Endlich nahm die Mutter der Götter das Wort.
„Der Liebste unter euch allen,“ sprach sie, „sollte mir
der sein, der zu Hels Wohnung reiten wollte, um zu
versuchen, ob sie Lösegeld nehmen und den Gott wieder
heimkehren liefse zu den Seinen.“ Da erbot sich H e r-
mod, ein anderer Bruder Balders, die Fahrt zu unter¬
nehmen; eiligst bestieg er seines Vaters windschnelles-
Ross und ritt von dannen. Inzwischen nahmen die
Götter auf Wodans Geheifs den Leichnam und brachten
ihn ans Meer, um ihn auf dem Schiffe des Toten zu
bestatten. Ein Holzstofs wurde auf demselben aufge¬
türmt für den Leichenbrand. Noch stand Balders Ge¬
mahlin, die blühende Nanna, bei dem verblichenen Ge¬
liebten; sie hatte keine Thränen mehr, um zu weinen,
nur ihr Schluchzen verriet den Schmerz, der ihre Seele
erfüllte. Als aber die Fackel aufleuchtete, die den
Holzstofs entzünden sollte, da brach ihr das Herz vor
Jammer, und sie sank bleich und leblos neben der Leiche
nieder. Da legten die trauernden Götter auch sie auf
den Holzstofs, dazu das edle Rofs des Gottes, das mit
dem Gebieter sterben mufste. Bald loderten die Flam-