Die Kalifen.
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mit dem er durch eine Gesandtschaft in Verkehr trat, auf den
Thron. Mit ihm begann bereits der Verfall des Kalifats.
Im zehnten Jahrhundert wurde der Inhaber des Kalifats
aller weltlichen Macht entkleidet, und diese ging auf den
Emir-el-Omarä, den jeweiligen obersten Feldherrn, über.
Daneben vollzog sich langsam die Auflösung des Reiches,
indem in Ägypten, Persien und verschiedenen anderen Pro¬
vinzen selbständige Herrscherfamilien aufkamen. Nach jahr¬
hundertelangem Siechtum erlag im Jahr 1258 das Kalifat
von Bagdad dem Ansturm der Mongolen.
II. Die mohammedanischen Eroberungen.
Die großen kriegerischen Erfolge des Islams fallen
hauptsächlich in die Regierungszeit der drei ersten Kalifen
und in den Anfang des achten Jahrhunderts. Sie wurden
ermöglicht durch die musterhafte Kriegszucht und den
Glaubenseifer, wovon der jugendfrische, kriegslustige Volks¬
stamm der Araber beseelt war, und andererseits durch die innere
Zerrissenheit und greisenhafte Schwäche der angegriffenen Mächte.
A. Die Eroberungen Omars und Othmans.
Die Seele der kriegerischen Politik der Muslim war Omar.
Nachdem schon unter Abu Bekr die ersten Angriffe auf Palästina
und in das Gebiet des unteren Euphrats gemacht worden waren,
eroberten Omars Feldherren in mehreren Feldzügen Syrien,
Persien und Ägypten. Unter Othman wurde dann die Herr¬
schaft des Islams im Osten bis zum Oxus, im Westen bis über
die Große Syrte hinaus ausgedehnt.
B. Die Eroberungen der Omaijaden.
Moawijas Heere bedrohten bereits Konstantinopel, das
nur durch seine starken Befestigungen und die Anwendung
des damals erfundenen Griechischen Feuersx) den Stürmen
der Muslim Trotz bot. Im zweiten Jahrzehnt des achten Jahr¬
hunderts drang ein Heerführer des Kalifen im Nordosten bis
über den Jaxartes vor; schon vorher hatte ein anderer seinen
Siegeslauf bis in das südliche Pendschab ausgedehnt; Byzanz
wurde wiederholt angegriffen; in "Westafrika wurde die Berberei
unterworfen, und gleich darauf stürzte in Europa das West-
*) Eine Art Pulver, das aus 6 Teilen Salpeter, 2 Teüen Kohle und
L einem Teü Schwefel bestand.