16 Königreich Preußen. [iß 
war der siebenjährige Krieg (1756—63), in welchem die 
Russen Westpreußen raubend und plündernd durchzogen und die 
Städte Thorn, Kulm, Marienburg, Dirschau und Konitz be¬ 
setzten. 
15. Die Vereinigung von West- und Ostpreußen und die 
erste Teilung Polens. Durch diese Kriege war das Land verwüstet, 
seine Kräfte waren erschöpft; Polen, sowie Polnisch-Preußen 
befanden sich in einem Zustande äußerster Verwirrung und Zer¬ 
rüttung. Auch die Herrschaft der Polen in ihrem eigenen Lande 
war im Laufe der Ereignisse geschwunden; die eigentlichen Herren 
waren die Russen, deren Reich zu dieser Zeit unter Katha¬ 
rina ü. das mächtigste in ganz Europa war. Nach dem Tode 
Augusts III. von Polen hatte Katharina es durchgesetzt, daß ihr 
Günstling Graf StanislausPoniatowski zum König ge¬ 
wählt wurde. Dagegen griff der polnische Adel, unzufrieden 
mit der Abhängigkeit vom russischen Hofe, von den Türken unter¬ 
stützt, wider den König und Rußland zu den Waffen. Zwar 
wurde der Aufstand durch russische Heere, welche Polen be¬ 
setzten, unterdrückt; schließlich aber nahm man Stanislaus ge¬ 
fangen und entführte ihn aus Warschau. Da nun die Ver¬ 
wirrung in den polnischen Angelegenheiten immer größer wurde, 
so verbanden sich Preußen und Österreich, welche die Macht¬ 
erhebung Rußlands fürchteten, mit diesem und beschlossen, das 
Polenreich zu teilen. 1772 wurde die erste Teilung Polens vor¬ 
genommen. Friedrich II. erhielt bei derselben Westpreußen 
außer Danzig und Thorn, welche erst bei der zweiten Teilung 
Polens 1793 an Preußen kamen, und den Netzedistrikt. So 
war Westpreußen nach über 300jähriger Abhängigkeit von Polen 
wieder mit Ostpreußen vereinigt.